Juan Sáinz, Tudelano Popular 2026

 Juan Ramón Sáinz, gaitero, porteador de gigantes, dantzari, profesor de dantzas, creador de espectáculos con gigantes, jinete-caballo de zaldiko y sobre todo disfrutador de las fiestas de Tudela y del folklore tudelano, ha sido elegido como Tudelano Popular 2026 por la peña Ciudad Deportiva. Precisamente, como explicó él durante el acto en que se dio a conocer su nombre, en este año 2026 se iban a cumplir los 45 años desde que él tomara contacto con la música y la gaita, en un 26 de julio. “Iba a ser un año muy especial por eso, pero al mismo tiempo un año triste porque ya por consejo del médico y del fisio, no puedo salir con el zaldiko.. Estoy muy agradecido a la peña Ciudad Deportiva”, explicó Sáinz.

Para él, uno de los “momenticos” más especiales de fiestas es cuando en la procesión de Santa Ana La vieja suena el chotis número 12, “algún año me gustaría tocarlo y otra de las cosas que me quedan por hacer y no he hecho es cantar en el coro”, apuntó el tudelano que ha estado en relación con todo lo que tiene que ver con el folklore y la cultura tudelana.

"Extensivo a quienes empezaron conmigo"

Muy emocionado, recordó cómo este año se cumplirán los 40 años de los nuevos gigantes, “yo extrapolo este homenaje a todos los que comenzaron conmigo, a Balma, a Alejandro, a Kandi, a Juan Ramón… pero también a otros como Ana Castellano o Ana Grau, gracias a las que descubrí todo este mundo que me cambió la vida y pasé de vivir las fiestas de noche a hacerlo por la mañana”. Sáinz, entre lágrimas, no supo decir qué creía que había hecho en todo este tiempo para lograr este reconocimiento, “algo habré hecho, pero… la verdad es que la he gozado muchísimo”. Para el futuro Tudelano Popular una de las concejalías más importantes de una ciudad es la de Festejos, “es una parte muy importante y la ciudad tiene que evolucionar, si bien ha de saber también mantener el ancla en las cosas buenas y estables. Me he llevado bien con todos los de Festejos, fueran del color político que fueran. La verdad es que yo estaba acostumbrado a estar un paso por detrás de quienes daban las cara, de Balma, del Jabonero, de Pepe… por eso estos reconocimiento como la buena acogida del libro sobre el folklore tudelano me está resultando una sorpresa”.

Hace unos meses, Juan Ramón Sainz, alma y porteador del zaldiko de Tudela durante más de una década, se despidió oficialmente de una de las figuras más queridas y carismáticas de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos. El motivo de su retirada son problemas de salud que le impiden continuar desempeñando esta labor, “mi espalda y mi traumatólogo han dicho ‘basta, hasta aquí y ya’. Quería haber estado este año por el número tan especial de los 40 años de la comparsa pero no ha podido ser. El verano pasado tuve una crisis de la espalda y me impidió estar y no va poder ser”, dijo emocionado. Uno de los aspectos que más le entristete es no volver a ver las caras de sorpresa de los niños y niñas cuando se acercaba montado sobre su zaldiko y el recordar tantos momentos vividos junto a los gigantes, a la gaita y a las fiestas de Tudela en general.

La ceremonia del nombramiento de Tudelano Popular se realizará el 26 de julio en el paseo del Queiles.

Abuela de Tudela y Tabernero Popular

La peña Moskera presentó también a los protagonistas de dos de sus eventos más populares a los largo de los siete días de fiestas, la Abuela de Tudela, que ha recaído en María Carmen Pérez Casas, de 87 años, y el Tabernero Popular, en Marcos Milagro propietario del bar La Catedral.

María del Carmen Pérez tiene dos hijos y tres nietos y está casada con Guillermo Sanz desde hace 58 años, que durante más de 10 años fue presidente de la peña San Juan. Trabajadoras incansable, lo hizo en Confecciones Gallego pero también en París, para el actor Jean Lefrevre durante muchos años. Amante de las fiestas de Tudela, "todo, me gusta todo en general", destacó, si bien mostró cierta querencia por los encierros y la devoción a Santa Ana. El acto se llevará a cabo el 27 de julio a las 12.00.

Marcos Milagro regenta desde hace 11 años el bar la Catedral de Tudela y, desde hace unos años, recibe la ayuda inestimable de su hijo Mauro, muy metido en la gastronomía y que hace un tiempo ganó por segundo año el premio 'Tortilla con'. Marcos reconoció que era un trabajo muy esclavo pero que le gustaba y que tenía la suerte de contar con la ayuda de Mauro, "en realidad la pagana de todas las horas que metemos es mi mujer", reconoció. El premio se entregará el 25 de julio a las 17.00 horas.

Peña La Jota

La peña La Jota, desde hace varios años, recupera la figura del Tudelano Ausente, que este año ha recaido en Miguel Ángel Calvo Butini, y del Abuelo de Tudela, para Enrique Castel Ruiz.

Miguel Ángel Calvo, dejó Tudela hace muchos años para estudiar Ingeniería de Telecomunicaciones en Madrid, donde se quedó y al tiempo decidió dejar su trabajo para sumergirse de lleno en el mundo del cine. Productor, guionista pero sobre todo productor ha tocado muchos palos, tanto en el cine, con películas, cortos y documentales muy premiados y reconocidos, como en el teatro donde ha escrito y dirigido varias obras. Calvo es un amante de las fiestas de Tudela donde durante décadas fue muy reconocido con una bata de médico con la que aparecía en todos los actos, nocturno y diurnos y ha disfrutado como nadie estas celebraciones. El galardón se entregará el 27 de julio a las 13 horas en la plaza Yehuda Ha Leví.

Por su parte, el premio Abuelo de Tudela surgió hace pocos años y será entregado a Enrique Castel Ruiz, alma mater del mundo de la verdura en Tudela, especialmente con el crecimiento en popularidad de la alcachofa. El reconocimiento se realizará el 25 de julio a las 13 horas en la plaza de Yehuda Ha Leví.