Osasuna | José Manuel Echeverría: “En el fútbol actual echo en falta libertad”

A José Manuel Echeverría Salaverría (Goizueta, 17/3/1952), uno de los integrantes del histórico tridente ofensivo que integró en Osasuna junto a Enrique Martín Monreal y Patxi Iriguíbel a finales de los años 70 y sobre todo en los 80, le sentó fenomenal la llamada que recibió hace unos días de Patxi Puñal. El futbolista que en más ocasiones ha defendido la elástica rojilla (513 partidos disputó el centrocampista) telefoneó el segundo en el ránking (396 acumuló el extremo) para comunicarle que la camiseta retro con la que jugará Osasuna este domingo a partir de las 14.00 horas contra el Betis en El Sadar está inspirada en los indios de Alzate, equipo del que el goizuetarra formó parte logrando un histórico ascenso en 1980 e iniciando la etapa más larga del club en la máxima categoría, 14 temporadas (1980-1994), las mismas que luego entre 2000 y 2014.

“Me llamó y me dijo que éramos los elegidos y que estábamos invitados al palco”, revela Echeverría en conversación telefónica con este periódico, añadiendo que “me parece fenomenal y estoy agradecido porque podían haber elegido cualquiera de otra época, como las de las finales de la Copa del Rey”. Socio y seguidor de Osasuna, además de exjugador, exentrenador (fue el segundo de Pedro Mari Zabalza), exgerente y exdirectivo, confirma que ha aceptado la invitación a pesar de que el partido no tenga el mejor de los horarios, las 14.00: “Ya que han tenido el detalle, no vamos a poner pegas, y menos ahora, que los partidos pueden ser a cualquier hora”. Cuestionado por si una jornada retro de verdad tenía que haber sido con partidos a la misma hora, como antaño, con su carrusel radiofónico y su marcador simultáneo correspondientes, opina que “en eso el fútbol ha cambiado mucho” y revela que en su época “ponían los resultados, pero no los nombres de los equipos, sino que aparecían los patrocinadores y las marcas, pero íbamos con la lección aprendida y ya sabíamos quien había marcado”.

Rememora Echeverría que en aquella etapa que ahora va a homenajear Osasuna vivió “las jornadas más importantes y emocionantes de mi carrera”, citando “el ascenso en Murcia, que fue muy especial después de 17 años sin jugar en Primera y porque, al principio de la temporada (la 1979-1980), el objetivo no era ni mucho menos el ascenso, ni tampoco a mitad de campaña, pero en las últimas jornadas se materializó, sobre todo gracias al apoyo de la afición”.

‘Hat trick’ al Castellón

El extremo recuerda ese final de curso con bastante nitidez: “A falta de cinco o seis jornadas no estábamos en el meollo para subir (Osasuna era octavo en la jornada 32, a cuatro puntos de la tercera plaza en la que concluyó en la 38), pero recuerdo que fue ganar contra el Celta (1-0 en El Sadar en la jornada 35), en Vitoria contra un Alavés que era máximo candidato al ascenso (0-2 en la jornada 36), el siguiente contra el Castellón (3-1 en la jornada 37), en el que metí yo los tres goles, y luego fuimos a Murcia”, donde Osasuna logró el ascenso con el recordado gol de Rández. Fue Osasuna aquel ejercicio el equipo más goleador de la categoría, con 74 goles en 38 partidos, y Echeverría rescata la broma que hacía algún aficionado rojillo: “Como entres un cuarto de hora más tarde a El Sadar, te vas a perder algún gol”. Y al curso siguiente, ya en Primera, vino el apodo de los indios.

Su autor fue Paquito, entrenador del Valladolid que después pasó por el banquillo del conjunto navarro, cautivado por la velocidad y el intercambio de posiciones de los atacantes rojillos. “Éramos una delantera muy compensada. Yo era el trabajador, Martín el más figura e Iriguíbel el rematador”, desgrana Echeverría, que reconoce que “volvíamos locos a los rivales con los cambios de posición, sobre todo entre Martín y yo por los extremos”, asunto para el que “Alzate nos daba mucha libertad”. Es en este punto cuando Echeverría eleva el tono para señalar que “en el fútbol de ahora echo en falta esa libertad”. Y se explica: “Si no te desmelenas en ataque, no sorprendes al contrario. Un equipo tiene que ser táctico en defensa, pero un poco anárquico en ataque. Nosotros éramos organizadamente anárquicos”.

Considera que del Osasuna actual, “Víctor es el que tiene ese punto de anarquismo”, que “Budimir será recordado por lo que está haciendo, pero el problema va a ser cuando no esté”, y que “al principio de temporada el equipo me causó una impresión bastante pobre y veía el panorama bastante negro, pero luego ha mejorado mucho”.

Para terminar la charla, el exfutbolista goizuetarra opina que “el fútbol de hoy en día es otro deporte diferente al de nuestra época”. ¿Por qué? Contesta: “Para empezar, porque los terrenos de juego han mejorado mucho. En nuestra época, con las calvas y los charcos que había, no se podrían pasar el balón con el portero ni dar 50 pases en el área pequeña. Los jugadores están más dotados técnica, física y nutricionalmente, pero es un fútbol que da muy poco margen para las sorpresas y yo a veces me aburro”. Sin embargo, el domingo espera divertirse en El Sadar. Si es con victoria de Osasuna, mejor, aunque para él lo importante va a ser “reencontrarme con gente con la que he convivido tantos años”. “Va a ser emocionante”, concluye. Seguro.