bilbao. El atunero Albacán, de la empresa vasca Albacora y con una tripulación de 33 marineros y 3 vigilantes de seguridad, escapó ayer de un ataque de piratas en el Índico, a más de 300 millas de la costa de Kenia, en el que se produjo un tiroteo y el pesquero fue alcanzado con una granada, sin que hubiera que lamentar heridos.

Ricardo García, responsable de la flota atunera de Albacora, explico a la radio que el ataque se produjo hacia las ocho de la mañana, hora española, cuando la tripulación avistó, a unas 350 millas de la costa keniana, la típica embarcación usada por los piratas, un bote de entre unos 6 y 9 metros de eslora, de plástico y de color blanco.

En ese momento, en el atunero congelador de la empresa vizcaína de Bermeo se activó el protocolo establecido para los casos de los ataques piratas y los marineros se refugiaron en zonas seguras de la embarcación e iniciaron la huida.

Poco después se produjo un tiroteo entre los asaltantes y los vigilantes de seguridad embarcados en el atunero "equipados con buen armamento", según el presidente de Albacora, Iñaki Latxaga, en el que hubo intercambios de ráfagas de disparos y en el marco del cual los piratas lanzaron una granada que impactó en la estructura del atunero congelador.

La granada, según comentaron los responsables de Albacora, hizo un agujero en el casco del barco, a la altura de la enfermería, y quemó el recinto en el que penetró, pero el fuego fue apagado en pocos minutos por la tripulación con el uso de los extintores del barco.

El buque, cuyo puerto base en España está en Cádiz, consiguió escapar sin que ningún tripulante resultara herido y dos horas después del ataque ya se había alejado de la zona y retornado a su actividad habitual.

La ministra de Defensa, Carme Chacón, anunció que España enviará un patrullero oceánico con 100 nuevos efectivos al Índico para reforzar la vigilancia de los puertos de los que parten los piratas somalíes, que se unirá a la fragata Navarra y el avión P3-Orión que se mantienen en la zona y que ayer no actuaron.

Actualmente hay 22 buques atuneros españoles faenando en el Índico. El ataque de ayer es el undécimo que sufre un barco español desde 2007.