Un experimento muestra cómo aprendieron a caminar los peces

MADRID. Investigadores de la Universidad canadiense McGill han llevado a cabo un experimento de simulación del proceso evolutivo que habrían seguido algunas especies de peces para adaptarse a la vida fuera del agua y caminar con ayuda de sus extremidades. Los resultados, con los peces bichir de Senegal (Polypterus senegalus) como protagonistas, han sido publicados esta semana en la edición digital de la revista científica Nature.

Los científicos seleccionaron un grupo de ejemplares juveniles de estos peces africanos y los forzaron a vivir en condiciones similares a las terrestres durante ocho meses ?en un tanque de aproximadamente tres milímetros de agua?. Los resultados indican que estos animales manifestaron cambios anatómicos y conductuales significativos, lo que ayuda a comprender qué podría haber sucedido cuando los primeros peces trataron de salir del agua.

Los peces aprendieron a caminar con mayor eficacia ?colocando sus aletas cerca del cuerpo?, llevaban la cabeza más alta y se movían más rápido, destaca la información difundida por la agencia SINC.

“Anatómicamente, su esqueleto pectoral se hizo más alargado, posiblemente para aumentar el apoyo al caminar, y disminuyeron el contacto con el cráneo para permitir potencialmente mayor movimiento de la cabeza y cuello", asegura Trina Du, coatura del estudio.