Retratos de la nueva metrópoli

pamplona

Se compró la cámara más cara del mercado, gastó tres rollos fotográficos y se presentó en la sede de la agencia Press Photo de Berlín. John Gutmann (Polonia, 1905-1998) salió de allí con un contrato de corresponsal y un pase de prensa que se convertiría "en un salvoconducto para empezar una nueva vida en otro país", lejos del nazismo que en 1933 ascendía sin remedio. Al igual que muchos artistas de origen judío-alemán, Gutmann abandonó su tierra natal para emigrar a Estados Unidos. Allí se dejó seducir por la modernidad y el carácter cosmopolita de un país que, aún inmerso en la Gran Depresión, se encontraba en plena reconstrucción. Los retratos urbanos de aquella "nueva metrópoli" que captó Gutmann durante los años 40 y 50 se exponen por primera vez en la Sala Rekalde de Bilbao (Alameda Rekalde, 30), en una retrospectiva compuesta de 130 imágenes y un vídeo documental sobre el artista y su obra.

La muestra, organizada por la Fundación Mapfre y el Centre for Creative Photography de la Universidad de Arizona, podrá visitarse hasta el próximo 8 de enero. La Sala Rekalde organiza asimismo varias actividades gratuitas como visitas guiadas (todos los jueves a las 19.00 horas, excepto festivos), así como talleres para niños y para estudiantes de Arte, entre otras iniciativas. Los visitantes a la exposición pueden adquirir además el catálogo John Gutmann: The photographer at work.

La primera retrospectiva de este "gran maestro de la fotografía americana del siglo XXI" se inauguró ayer en Bilbao, en un acto que presidieron Gonzalo Olabarria, director general de Cultura de la Diputación de Bizkaia; Daniel Restrepo, director adjunto del Instituto de Cultura de Fundación Mapfre, y Carlos Gollonet, comisario de la exposición.

Olabarria elogió la "magnífica" selección de las imágenes, sobre las que invitó a escrutar "los mil detalles que contienen cada una de ellas"; mientras que Restrepo aseguró que la muestra llega a la sala bilbaína tras cosechar un "gran éxito" en Madrid y Granada. Por su parte, el comisario de la muestra realizó un breve repaso por la trayectoria de Gutmann, a quien considera "un precursor de la fotografía entendida como arte".

El fotógrafo se instaló en San Francisco, donde montó un pequeño estudio de pintura, ya que siempre se consideró a sí mismo "fundamentalmente pintor". Además, participó en un programa universitario pionero sobre fotografía creativa y ejerció de profesor. Según comentó el comisario de la exposición, la obra de Gutmann tardó "décadas" en ser reconocida, pues el fotógrafo se afanaba en captar "la esencia de la vida", para lo que retrataba lo bonito y lo feo, lo cotidiano y lo extraño. Las más de cien fotografías -que son copias realizadas por el propio autor o bajo su supervisión-, se distribuyen en torno a seis temas: Visión desarraigada, El encuentro con una metrópolis nueva, Figuras americanas, Paisajes americanos, Espíritu carnavalesco y Señales de guerra.

Interpretaciones Desde señales de tráfico y cubos de basura hasta personajes marginales o paisajes urbanos y rurales, la visión de Gutmann "mostró que todo puede ser bello e interesante una vez fotografiado", apuntó Gollonet, quien concluyó su discurso con una reflexión del protagonista de esta muestra: "Una buena imagen está abierta a muchas interpretaciones subjetivas, y lo que de verdad me interesa es relacionar la fotografía con la extravagancia de la vida".