El finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) sale primero hoy (15.10 horas) en el Gran Premio de Austria, el que será el inicio del Mundial de Fórmula Uno, tras sorprender a su compañero inglés Lewis Hamilton, que apunta al récord histórico del alemán Michael Schumacher -único séptuple campeón-; y relegarlo al segundo puesto en la calificación del Red Bull Ring, en Spielberg (Estiria).
Bottas, subcampeón del mundo en 2019, cuando Hamilton superó al argentino Juan Manuel Fangio al capturar su sexta corona, firmó la primera pole de un Mundial marcado por la pandemia de la covid-19. Se abre en Austria, sede de la primera de las ocho carreras anunciadas, en espera de que la FIA (Federación Internacional del Automóvil) comunique el resto de las integrantes de un certamen atípico que se espera que alcance, como mínimo, las 16.
Nacido en Nastola hace 30 años, el finlandés, fiel escudero las pasadas tres temporadas, sorprendió a su ‘señor’, en otra jornada en la que Mercedes evidenció que no tiene la intención de ceder un pelo en su automovilística dictadura.
A pesar de una salida de pista en su último intento, Bottas fue el mejor en la calificación y firmó la duodécima ‘pole’ de su carrera en la F1, tras cubrir, en su mejor vuelta, los 4.318 metros de la pista austriaca en un minuto, dos segundos y 939 milésimas.
El finés invirtió tan sólo doce milésimas menos que Hamilton, que, tras haber sido el mejor en los dos del viernes y encabezar este sábado la tabla de tiempos del tercer entrenamiento libre, aspiraba a elevar a 89 su propio récord histórico de poles en la categoría reina.
Al final, se conformó con integrar la enésima primera fila de la escudería de Brackley, cuyas ‘flechas de plata’ ruedan de negro en Austria, en señal clara contra el racismo, idea muy presente este fin de semana en el Red Bull Ring, al igual que el apoyo al Orgullo LGTB: “We race as one” (“Corremos como unidad”) es uno de los lemas del primer Gran Premio del Mundial de F1, comprometido también con la lucha contra cualquier discriminación por orientación sexual.
El séxtuple campeón mundial y su colega finés pudieron usar de nuevo en sus volantes el sistema DAS, siglas en inglés de Dual-Axis Steering (Sistema de Doble Dirección), toda vez que la FIA (Federación Internacional del Automóvil) desestimase a última hora de la tarde del viernes la protesta elevada por Red Bull en contra de la escudería alemana.
“No creemos que el DAS nos vaya a aportar tanto”, declaró este sábado en Spielberg el austriaco Toto Wolff, jefe de equipo de Mercedes, restándole importancia al nuevo sistema. “Aunque sea una décima o dos, es una ventaja para ellos. Ahora sabemos que es legal, pero aún no hemos decidido si lo copiaremos”, comentó su compatriota Helmut Marko, la gran mente pensante de todo el engranaje de la escudería Red Bull.
PARRILLA DE SALIDA
Octavo. Carlos Sainz (McLaren) reconoció que fue un “alivio” ver este sábado que están en condiciones de “luchar”, después de una apretada sesión de calificación del Gran Premio de Austria, donde saldrá octavo. “En general es un día muy bueno para todo el equipo, ver que tenemos opciones de meternos en la pelea con los equipos que el año pasado nos ganaban fácilmente”, señaló. La vuelta a la acción comenzó a despejar dudas con buenas sensaciones. “Personalmente, he tenido problemas con el balance en las curvas rápidas. Aunque haya sigo octavo y una vuelta con juego usado, ha sido buen día, porque quiere decir que mañana podemos atacar”, finalizó
