En el fútbol hay historias que van más allá del resultado, relatos que hablan de compromiso, pasión y de estar cuando el equipo te necesita. La de Eduardo Vertiz Gracenea (Doneztebe, 1984) es una de ellas. Tras una década alejado de la competición (el 1 de mayo de 2016, justo ayer se cumplían los 10 años, a sus 31 años jugaba su último partido como guardameta que supuso además el ascenso del Doneztebe FT a Regional Preferente) y ya centrado en su labor como entrenador de porteros del Doneztebe, las circunstancias le han llevado de nuevo a enfundarse la camiseta, los guantes y ponerse bajo los palos de nuevo. Las lesiones de los dos porteros de la plantilla le han devuelto al terreno de juego, obligándole a cambiar la pizarra por los guantes y la teoría por la acción. Todo ello, además, en una etapa histórica para el club de Malerreka, que ha vivido el ascenso de Autonómica a Tercera RFEF.

Trabajador en ArcelorMittal y con el guardameta italiano Gianluigi Buffon como referente, ha jugado en tres equipos de Baztan-Bidasoa, 8 años en el Beti Gazte de Lesaka, 3 años en el CD Baztan y 8 en el Doneztebe FT. “Nueve si cuenta este año con el regreso”, afirma con una sonrisa.

Antes que nada, zorionak por el ascenso del Doneztebe FT

– Eskerrik asko.

¿Al inicio de la temporada sería impensable un ascenso a Tercera RFEF?

–Pues sí, después de un ascenso reciente (la temporada 2024-2025 el equipo subió de Preferente a Autonómica) y de una categoría nueva, y viendo equipos con historia en Tercera muchos de ellos y la manera que se ha dado era impensable.

¿Igual de impensable que volviera a jugar como portero?

–Así de claro, cuando lo dejé era impensable volver, pero al final se han dado muchas circunstancias, por desgracia por lesiones de otros compañeros, y al estar yo ahí, pensamos en hacerlo así. Los juveniles se jugaban mucho, empezó a ir de suplente un juvenil, pero pensamos que no era el acierto, un juvenil tiene que jugar y estar todo el año en el banquillo no era lo más acertado. Al final lo pensamos, me lo pensé bien y con un poco de sacrificio, pero este equipo se merecía todo y ha salido bien.

¿Entrenador de porteros del Doneztebe FT? ¿Por qué ha tenido que ponerse los guantes otra vez?

–Así es, llevo 5 años con el primer equipo y juveniles. Tenemos dos porteros en autonómica, Antton Petrirena y Jokin Arozena. Antton lleva varios meses con la rodilla a vueltas, aguantando, descansando, sin entrenar, pero ya no podía aguantar y Jokin en un partido contra el Lagunak en Doneztebe se lesionó el ligamento cruzado, en ese partido Antton no estaba, y se tuvo que poner un jugador de campo (Leache) de portero y aun y todo sacamos el partido, y ahí vimos que eso no podía ser en una categoría como esta. Los siguientes partidos fue el juvenil Mikel, pero luego ya se decidió que se me hiciese ficha y ahí hemos estado.

Ha estado 10 años sin jugar y de repente vuelves a competir, ¿Cómo se vive un momento así?

–Son muchos años sin jugar, la categoría da mucho respeto, pero al ser entrenador tampoco vengo de casa de la nada, muchas veces me he puesto bajo palos porque al final somos un equipo amateur aficionado, la gente trabaja y por trabajo o estudios a veces no puedes disponer de porteros y para sacar los entrenamientos me solía poner. El primer partido me tocó jugar en Lumbier, tuve nervios pero una vez dentro no me parecía que habían pasado diez años, me sentí comodo.

Pasará a la historia formando parte del equipo también como jugador, ¿orgulloso?

–Pues si, al final yo me considero parte del cuerpo técnico, pero viendo que al final he tenido que jugar. Desde aquellos años dificiles que tuvimos al principio, que empezamos sin campo y tal, es un premio para todos.

¿Le han gastado alguna broma?

–Estos chavales me han tomado un poco el pelo entrenando sí, pero a buenas siempre, les agradezco como me respetan y me han tenido como uno más en el vestuario, me llamaban Szczesny (portero del Barça) por el retirado que ha vuelto.

¿Cuándo se recuperen los porteros, volverás a entrenar?

–Si el míster Gorka Laborda, Oier y los demás quieren que esté en el cuerpo técnico, yo encantado y si hemos estado ahí en Preferente y Autonómica, por mi estaría bien a gusto en Tercera como entrenador de porteros.

¿Dónde está el secreto del Doneztebe FT para lograr dos ascensos en dos años consecutivos?

–Primero tener un entrenador top, estar dos años en sénior, que ha empezado aquí y subir con gente de la comarca, de Doneztebe, Malerreka y Bertizarana, teniendo enfrente equipos que fichan y tienen donde elegir. Y segundo, tener un buen grupo, estos chavales son un ejemplo, un grupo de amigos, humildes, trabajadores y que aunque han ido bien las cosas no se han creído más que nadie, ahí está el secreto.

Un equipo con tres remontistas en la plantilla.

–Sí, Aimar Jabalera, que está lesionado, Eloy García y Koteto Ezkurra, que es juvenil pero ha entrado en el equipo y está jugando los últimos partidos. Es muy curioso que valgan estos chavales para dos deportes.

Ya en Tercera, ¿ahora queda ganar la Liga?

–Yo creo que sí, quedan cuatro partidos, son 12 puntos, nos la jugaremos con el Gazte Berriak que tiene que pasar por aquí, el objetivo es ser campeones, el año pasado lo fuimos y ser dos años seguidos campeones yo creo que es hacer mucha historia, dos años con tanta regularidad tiene mucho merito, sería un broche de oro para cerrar la temporada.

¿A quién dedica el ascenso?

–Uff, me acuerdo de mucha gente, mis padres, hermanos, mujer, amigos, padres de amigos que me llevaban a entrenar a Lesaka, entrenadores, compañeros, clubes que he jugado, presidentes, juntas, gente que trabaja en la sombra y que no se ve y que para que nosotros disfrutemos ellos trabajan, a toda la gente que he conocido en el mundo del fútbol que ha sido muchísima, tengo que darles las gracias por la dedicación y la amabilidad que han tenido conmigo, a todos ellos y ellas les dedicó este histórico ascenso del Doneztebe FT.