Francis Hernández: “Aún tengo cuerda para rato”

pamplona - Francis Hernández (51 años), expresidente del Pamplona Atlético, se inició en el mundo del salto con pértiga a los 25 años, gracias a que su hermano, Jose Luis Hernández, el atleta más completo de la historia navarra, le animó a practicar este deporte. “Desde los 19 estuve seis años sin realizar ningún deporte y mi hermano que era campeón de España de salto con pértiga me dijo que probara, me gustó, y hasta hoy”, afirmó Francis.

El pertiguista ha sido campeón de Europa de veteranos Másters40 y M45. En el campeonato del Mundo ha conseguido el bronce en M40 y el oro en M45 y M50.

El último triunfo, la victoria en el Mundial M50, lo consiguió el pasado 8 de agosto en Lyon, con un salto de 4,15 metros. Sin embargo, Francis no se sintió seguro durante el campeonato ya que sufría dolores en el codo izquierdo: “Llevo tres semanas con el codo lesionado y no sabía si podría responder. A base de aguantar el dolor pude realizar los saltos. Ahora tendré que ir al médico porque las molestias me limitan la capacidad de salto”.

Francis ha terminado la temporada de la mejor forma posible y ahora se centra en entrenar a otros atletas. “Estamos entrenando a Adrián Vallés, pertiguista navarro del Pamplona Atlético y subcampeón de España absoluto, para que acuda en las mejores condiciones al campeonato del Mundo. Más tarde, mi objetivo a medio plazo será el campeonato de Europa que en marzo del año que viene se celebrará en Italia”, aseguró Francis.

El pasado 5 de agosto se celebró en el Estadio Larrabide el primer Meeting Ciudad de Pamplona Memorial Jose Luis Hernández. “Fue espectacular, sentí muchísima emoción y todos los sentimientos salieron a relucir porque estamos encantadísimos, toda la familia, de haber podido recordar la figura de mi hermano en un homenaje al que vino tanta gente”, destacó Francis, que a su vez, destacó el nivel de los atletas participantes de la competición: “Pudimos ver buenas marcas, un atletismo de alta calidad. Esperemos que el año que viene podamos repetirlo”.

El expresidente del Pamplona Atlético no piensa en la retirada, mientras le aguante el físico seguirá entrenando y compitiendo. “Me encanta saltar con la pértiga, llevo 25 años divirtiéndome. Es una especialidad muy dinámica y si aguanta el físico seguiré saltando, tengo cuerda para rato. Además, como entrenador, es muy importante tener sensaciones para poder transmitir a los atletas lo que siento.

“Navarra tiene un gran futuro en este deporte, contamos con chavales prometedores tanto en la categoría sub-23 como en la juvenil. Adrián Vallés, Manu Quijera, Javier Colomo o Sergio Rípodas son nuestros mejores representantes ya que han conseguido excelentes resultados en el campeonato de España. Ellos son el futuro y tienen potencial suficiente como para adquirir un nivel internacional en los tres próximos años y poder conseguir éxitos en los próximos torneos. Tenemos marcadas dos citas, el Mundial de Pekín y las olimpiadas de Río de Janeiro, aseguró Francis.

El pertiguista y entrenador hace memoria y destaca dos momentos claves en su trayectoria deportiva: “Tengo un gran recuerdo del año 2000. Hice mi mejor marca, 5,05 metros, y pude clasificarme en el campeonato de España absoluto en el que quede sexto. Por contra, el peor recuerdo que tengo es el de una lesión de hace cinco años en mi rodilla. Se me rompió el tendón cuadricipital y tuve que estar un año parado. Sin duda, la inactividad es una etapa muy dura”, recapituló Francis.

EL protagonista

DATOS PERSONALES

Nombre. Francisco Javier Hernández Rivero.

Nacimiento. Pamplona, 15-12-

1964.

Estudios. Titulación de Formación Profesional como administrativo y entrenador nacional de atletismo.

Palmarés. En el Europeo: Oro (Másters40 y M45). En el Mundial: Bronce (M40) y oro (M45 y M50).