“Todo lo que he conseguido y lo que soy como persona y como futbolista se lo debo a Osasuna; estoy agradecido”

Pamplona - Llegó a Osasuna siendo un juvenil y abandonó el club navarro siendo un futbolista hecho y derecho después de haber sido partícipe de una de las épocas deportivas más gloriosas de la historia del club. Tras pasar cinco temporadas en el Athletic y probar dos años en el Brighton de la Segunda División inglesa, el centrocampista fichó por el Lugo el pasado curso. Ya ha jugado en El Sadar como visitante en varias ocasiones y lo va a volver a hacer, pero le sigue guardando cariño al club en el que se formó. Sus palabras y deseos en vísperas del encuentro lo atestiguan.

¿Qué supone para usted regresar a Pamplona para enfrentarse a su exequipo?

-Es un partido especial. Cada vez que vuelvo a El Sadar me vienen todos los recuerdos del pasado, de cuando llegué y de todo lo que he vivido. Será un día emotivo.

Se enfrentan Osasuna y Lugo, dos de los tres equipos menos goleados de Segunda en lo que va de curso.

-A priori se puede pensar que, como nos han metido muy pocos goles a los dos, será un partido de 0-0 o 1-1, pero nunca se sabe. El año pasado en nuestro campo hubo muchos goles (el Lugo ganó 4-3) y como los dos equipos estamos en un buen momento igual hay más goles y un bonito espectáculo.

El pasado curso fue titular indiscutible en el Lugo con Quique Setién de entrenador, pero con Luis Milla en el banquillo solo ha jugado cuatro partidos y todos ellos como suplente. ¿Espera que cambien las cosas en El Sadar?

-Ojalá, porque jugar en Pamplona es especial. Es verdad que no he empezado como titular en los primeros partidos y me está tocando entrar desde el banquillo, pero sigo peleando por entrar en el once tener continuidad.

Le motiva jugar contra Osasuna porque es su exequipo. ¿También porque es el líder de Segunda?

-Claro que sí, porque ellos están en una situación totalmente diferente a la del año pasado. Personalmente, no me gustaba verles así por todo lo que he vivido en Pamplona y prefiero que vayan líderes, que haya muy buen ambiente y que sobre todo se disfrute del fútbol.

¿Le sorprende que Osasuna haya empezado tan bien?

-Me sorprende más lo que le pasó el año pasado. No debería haber pasado tantos apuros, pero se juntaron circunstancias deportivas y extradeportivas y pasó un mal año. Creo que lo normal es ver a Osasuna ahí arriba. Aunque todo el mundo sepa que tiene problemas, ha confeccionado una plantilla muy completa con jóvenes y con gente que ya tiene un nombre y no creo que sorprenda mucho a nadie que estén ahí arriba.

Destaca la juventud. ¿Y la cantera?

-También. Tajonar es lo que marca a Osasuna. Es una alegría que todavía sigan saliendo chavales de Tajonar y que vayan dando sus frutos. En este sentido estoy muy contento porque yo salí de Tajonar y estoy orgulloso de haber crecido allí.

¿Tanto le marcó Tajonar?

-Claro. Fui allí con 17 años y me crié como persona y futbolista. Tengo mucho que agradecer a Osasuna, a la afición y a Pamplona por todo lo que me han dado. Todo lo que he conseguido y lo que soy es gracias a ellos y siempre guardaré ese buen recuerdo.

¿Suele venir mucho a Pamplona?

-Voy poco porque mi familia actual es de Albacete (está casado con Andrea, con la que tiene dos hijas, Valeria, de 3 años y medio, y Gabriela, de 1) y voy más por esa zona.

Durante su etapa en el primer equipo de Osasuna coincidió con los hermanos Flaño y Oier, miembros de la actual plantilla rojilla. ¿Mantiene el contacto con ellos?

-Por supuesto. Este verano hablé con Miguel (Flaño) y tengo relación con mucha gente. Me gusta porque al final sirve para recordar esos buenos momentos que vivimos cuando éramos jóvenes. Da gusto reencontrarte.

Pasó tres temporadas en el primer equipo de Osasuna en las que, entre otros hitos, disputó una final de la Copa del Rey, una semifinal de la Copa de la UEFA y una previa de la Liga de Campeones. ¿Cuál es su mejor recuerdo?

-La verdad es que es complicado elegir porque esos tres años fueron prácticamente los mejores de la historia del club, pero, si me tengo que quedar con uno, creo que sería el partido de la última jornada de Liga contra el Valencia en el que logramos la clasificación para la previa de la Champions, en el que además marqué un gol. Recuerdo aquel día por el ambiente, por cómo fue todo, por cómo terminamos aquella Liga en la cuarta posición y por todo lo que conllevaba el resultado.

¿Volverá Osasuna a vivir una época tan brillante?

-El fútbol da muchas vueltas y creo que Osasuna volverá a estar arriba porque Tajonar funciona y el club siempre tiene una afición que le sigue a todos los lados y no falla. Este club volverá a estar donde se merece en poco tiempo.

¿Cómo vivió la explosión del caso Osasuna?

-Con mucha tristeza porque he vivido tantos buenos momentos en el club y tengo un recuerdo tan grato que, ver a Osasuna en esa situación de que salgan cosas extradeportivas que afectan al club, a la afición y a todo lo que le rodea... Te sientes impotente de no poder hacer ni decir nada para que eso no manche al club ni al equipo y no pasen esos malos momentos como pasaron el año pasado.

Enrique Martín Monreal es el actual entrenador del equipo. ¿Coincidió con él durante su etapa en Osasuna?

-No. Cuando llegué al juvenil en el año 2000 él ya no estaba. No lo he tenido como entrenador ni le conozco personalmente, pero con Alfredo (ayudante de Martín) sí que coincidí.

¿Qué le parece el trabajo que está haciendo en Osasuna?

-Cuando estuve en Pamplona ya conocía su leyenda de salvador y el año pasado volvió a hacerlo. Ahora le han dejado trabajar desde la pretemporada y se está viendo que es un buen entrenador, que hace las cosas bien y que sabe sacar rendimiento a todos los jugadores.

¿Se atreve con un pronóstico para el partido entre Osasuna y Lugo?

-Con que ganemos 0-1, me vale. Sacar los tres puntos allí nos daría mucha fuerza para seguir arriba en la clasificación.

¿Y con un pronóstico para lo que resta de temporada?

-Que subamos los dos. Creo que Osasuna va a estar peleando ahí arriba todo el año y nosotros tenemos que ser pacientes e ir poco a poco.