La Universidad Pública de Navarra (UPNA) ha acogido recientemente la presentación a alumnado de 4.º curso del grado en Administración y Dirección de Empresas (ADE) de SandShip, una iniciativa que combina innovación tecnológica, sostenibilidad y compromiso social con el pueblo saharaui. La sesión se ha desarrollado dentro de la asignatura optativa Innovación y Creación de Empresas, en la que se darán a conocer otras experiencias emprendedoras en sesiones futuras. Dicha asignatura sirve, además, como marco para presentar IMPACTWHEEL y su metodología, un proyecto financiado por la Unión Europea que busca fomentar el espíritu emprendedor en la educación superior mediante actividades formativas y metodologías de innovación abierta.
Durante la sesión, el ingeniero en eficiencia energética Tateh Lehbib, fundador de SandShip, ha expuesto las líneas básicas de este proyecto, que, impulsado por este profesional junto con un equipo multidisciplinar, persigue desarrollar soluciones prácticas en ámbitos como la vivienda, las energías renovables, la agricultura y la difusión cultural. Todo ello, para contribuir a mejorar las condiciones de vida en los campamentos de Tinduf (Argelia), donde residen 173.000 personas refugiadas que dependen de la ayuda humanitaria.
SandShip ha sido ideado para dar respuesta a algunas de las dificultades de estos campamentos, donde en verano se alcanzan los 50 grados centígrados y, en invierno, las temperaturas nocturnas bajan de cero. La iniciativa promueve la colaboración entre comunidades locales, alumnado universitario, profesionales y entidades académicas con el fin de generar propuestas útiles y aplicables en un entorno marcado por condiciones climáticas extremas.
Casas construidas con botellas de plástico rellenas de arena
La trayectoria de Tateh Lehbib, fundador de SandShip (nombre que significa en inglés “barco de arena”), está vinculada a la construcción de viviendas circulares con botellas de plástico rellenas de arena, una solución ideada por él mismo. Con el apoyo de ACNUR, esta propuesta permitió levantar 25 casas en los campamentos de personas refugiadas saharauis situados en el desierto de Argelia.
Esta experiencia, finalista en 2018 en los Premios Mundiales del Hábitat, se ha difundido internacionalmente como un ejemplo de arquitectura sostenible en entornos extremos y constituye el origen de SandShip, concebido como un espacio de innovación y acción social orientado a desarrollar soluciones prácticas y replicables para comunidades refugiadas. Así lo ha relatado él mismo en la UPNA durante la presentación del proyecto al alumnado de la asignatura Innovación y Creación de Empresas, impartida por la catedrática Cristina Bayona Sáez.
Durante la sesión, también ha intervenido Iñigo Sánchez Nueno, ingeniero eléctrico y electrónico especializado en energías renovables, quien ha explicado la iniciativa que desarrolla en el marco de SandShip: un sistema de riego para una huerta didáctica en una biblioteca de Bubisher, que permitirá al público infantil aprender y acercarse a la naturaleza. El Bubisher es un proyecto cultural saharaui que, inspirado en un pequeño pájaro del desierto asociado a las buenas noticias, lleva desde 2008 libros y bibliotecas a los campamentos de Tinduf.
Proyecto europeo IMPACTWHEEL
Por su parte, el proyecto IMPACTWHEEL es una iniciativa integrada por diez socios (seis universidades y cuatro entidades y empresas del ámbito de la innovación) y coordinada por la Universidad de Beira Interior (Portugal) a través de su incubadora UBImedical. Además de la UPNA, participan en el proyecto la University of St. Andrews (Reino Unido), la Rīgas Ekonomikas augstskola (Letonia), la Universidad Goce Delcev (Macedonia del Norte) y la Università Mercatorum (Italia), junto con dos organizaciones intermediarias (NOVA FORUM - Instituto de Formação de Executivos da UNL, de Portugal, y CEIPiemonte, de Italia) y dos empresas con experiencia en innovación y emprendimiento (ambiom e INOVA+).
En la UPNA, la investigadora principal del proyecto es Lucía Garcés Galdeano. En el equipo de trabajo, participan también Cristina Bayona Sáez, Ignacio Contín Pilart, Paula Anzola Román y Paula Aillón García. La institución académica cuenta, además, con el respaldo de CEIN y SODENA como entidades colaboradoras, que aportan la perspectiva empresarial e innovadora regional.
Fomentar la cultura emprendedora
IMPACTWHEEL está alineado con el objetivo de la UPNA de fomentar el espíritu emprendedor en la comunidad universitaria. A lo largo de los dos años de duración de este proyecto, financiado por la UE dentro de la convocatoria Higher Education Initiative (HEI), la UPNA desarrollará distintas actividades formativas destinadas a estudiantes de grado y máster, personal investigador y emprendedores y start-ups con el fin de mejorar sus competencias en innovación. Estas acciones están alineadas con las Estrategias de Especialización Inteligente (RIS3), modelos de desarrollo económico regional impulsados por la UE para concentrar los recursos en áreas con ventajas competitivas y potencial científico-tecnológico.
Las actividades formativas de IMPACTWHEEL buscan también reforzar los vínculos entre universidad, empresas e instituciones y fomentar la transferencia de conocimiento mediante metodologías de innovación abierta y el refuerzo del espíritu emprendedor. Para ello, el proyecto pone a disposición de los distintos agentes del ecosistema innovador un conjunto de herramientas novedosas para mejorar competencias de innovación. Compartir buenas prácticas entre los socios y trasladarlas a estudiantes, investigadores, start-ups, empresas e instituciones es otra de las actividades relevantes en el proyecto.
