Zabala Innovation ha presentado en Madrid la primera edición del Radar Zabala Innovation 2026, un informe estratégico anual que analiza cómo se financia y se articula la innovación en España y Europa. El acto, celebrado el 17 de febrero en el Auditorio de la Fundación Rafael del Pino, reunió a cerca de 250 representantes del ecosistema empresarial, institucional y académico.
El informe concluye que España entra en una nueva fase de su política de innovación. Tras una década de crecimiento sostenido de la inversión en I+D y el impulso extraordinario de los fondos europeos, el desafío ya no es movilizar más recursos, sino mejorar la ejecución y convertir esa inversión en impacto económico, industrial y social tangible.
Inversión en I+D y objetivos europeos
Según los últimos datos oficiales, en 2024 la inversión en I+D alcanzó los 23.981 millones de euros, el 1,5 % del PIB. Aunque la cifra consolida una tendencia ascendente, España sigue lejos del objetivo europeo del 3% y del umbral fijado para 2027 (2,12%).
El Radar advierte de que esta distancia no responde únicamente a una cuestión de financiación, sino a limitaciones estructurales en ejecución, transferencia y escalado.
Clausura Elma Saiz
Durante la clausura, la ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, subrayó el impacto creciente de la innovación en el empleo: “Es un orgullo ver que las actividades de alto valor añadido relacionadas con la innovación tienen un comportamiento especialmente positivo en la afiliación a la Seguridad Social. Crecen por encima de la media Información y Comunicación y Actividades Profesionales, Científicas y Técnicas, cuyas bases medias de cotización y cuyo nivel de estabilidad es superior al de la media. Son indicios positivos de que la I+D tiene cada vez mayor peso en nuestra economía. Es una oportunidad que debemos saber aprovechar y por eso es importante ser exigente, tanto en la inversión como en la ejecución de los proyectos”.
Eficiencia en la captación de fondos
Uno de los principales hallazgos del informe es que captar más fondos europeos en términos absolutos no implica necesariamente mayor eficiencia. El análisis, realizado a través de KAILA (la plataforma inteligente de Zabala Innovation basada en más de 65 fuentes de datos públicas), muestra que España se sitúa entre los países líderes de la UE en volumen absoluto de fondos captados, pero pierde posiciones cuando el retorno se mide en relación con el PIB o la población.
“Captar mucho no es lo mismo que captar bien. Cuando el retorno se mide en relación con el PIB es cuando se ve la verdadera madurez estratégica de un ecosistema”
“Captar mucho no es lo mismo que captar bien. Cuando el retorno se mide en relación con el PIB o la población es cuando se ve la verdadera madurez estratégica de un ecosistema”, señaló Erik Zabala durante la presentación.
En esta línea, el secretario de Estado de Industria, Jordi García Brustenga, destacó la importancia de la colaboración público-privada para traducir los recursos en competitividad real: “Es un placer acompañar a Zabala Innovation en la celebración de sus 40 años de compromiso con la innovación. Desde el Ministerio, trabajamos para que la innovación llegue a toda la industria como palanca de crecimiento, empleo de calidad y transformación tecnológica. Gracias a la colaboración público-privada, estamos logrando que los fondos públicos se traduzcan en proyectos reales, inversión, mayor autonomía tecnológica y competitividad empresarial”.
Liderazgo regional y modelo español
El informe también identifica diferencias territoriales significativas. Comunidades como Navarra (2,34%) y la CAV (2,3%) superan ampliamente la media nacional en intensidad de inversión en I+D, lo que el Radar vincula a una mayor coordinación público-privada, especialización sectorial y profesionalización en la gestión de proyectos.
Por su parte, la secretaria general de Innovación, Teresa Riesgo, puso el foco en la evolución del modelo español: “En el ámbito de la innovación, España avanza con un modelo capaz de conectar la generación de conocimiento con los grandes retos económicos, sociales, ambientales y geoestratégicos mediante una política de acompañamiento, financiación y colaboración con los agentes del sistema. Zabala Innovation ha sido clave en estos cuarenta años y esperamos que sigamos juntos en los años que vengan, que son decisivos”.
Desafíos en el contexto global
En el plano europeo, el Radar advierte de que la UE continúa avanzando en innovación, pero a un ritmo inferior al de Estados Unidos y las principales economías asiáticas. En 2024, la inversión empresarial europea en I+D creció un 2,9%, un ritmo considerado insuficiente para sostener la competitividad global en ámbitos estratégicos como la inteligencia artificial, la transición energética o la salud.
Estadísticas nacionales y europeas
El Radar Zabala Innovation 2026, elaborado con el apoyo académico de Deusto Business School, combina estadísticas oficiales nacionales y europeas con análisis avanzado de datos para ofrecer una visión comparada sobre la financiación de la innovación y la eficiencia en el uso de los fondos públicos. Con vocación anual, nace como una herramienta estratégica para empresas y administraciones en un entorno marcado por mayores recursos y una creciente exigencia de resultados.
Sobre Zabala Innovation
Zabala Innovation es una consultora internacional especializada en estrategia de innovación, financiación pública de la I+D+i y sostenibilidad, con 40 años de trayectoria acompañando a empresas, administraciones públicas, universidades y centros de investigación en Europa y otros mercados internacionales. La compañía cuenta con un equipo de 600 profesionales, 13 sedes y presencia en cuatro países.
