El agricultor Juan Simón, premio CEPAEN: “Heredé de mi padre el amor por la tierra y es lo que he hecho toda la vida”

El agricultor de Monteagudo Juan Simón, reconocido por CPAEN/NNPEK con el premio Toda una Vida, reivindicó el valor de la agricultura ecológica y familiar. “Heredé de mi padre el amor por la tierra y eso es lo que he hecho”, señaló Simón en un texto leído por su amigo Joaquín Cabodevilla al no poder acudir personalmente a la entrega. “Creo que mi único mérito ha sido hacer toda la vida lo que más me gusta, que es cuidar la tierra e intentar ser consecuente con mis ideas”.

Simón recordó cómo, siendo todavía estudiante a comienzos de los años ochenta, ya tenía claro que quería dedicarse a la agricultura ecológica en Navarra, aunque entonces apenas se conocía este modelo de producción. Poco después entró en contacto con agricultores y técnicos que impulsaban la recién creada asociación Biolur, un colectivo que, según destacó, fue clave para el desarrollo de la agricultura ecológica en la Comunidad Foral.

El agricultor de Monteagudo fue uno de los primeros operadores inscritos en el sistema de certificación ecológica en Navarra y participó además en iniciativas pioneras como la cooperativa Trigo Limpio, creada para abrir mercado a los productos ecológicos.

Durante su intervención, recordó las dificultades de aquellos inicios. “Hacer algo diferente de los demás agricultores de mi pueblo fue uno de los principales retos, aunque también pude aprender mucho de los conocimientos tradicionales que conservaban los mayores”.

Simón aprovechó el acto para advertir de los riesgos que afronta actualmente el sector agrario. Así, alertó del avance de la industrialización y del peso creciente de los fondos de inversión y las grandes empresas agroquímicas. “Pienso que ahora lo tenemos un poco más difícil porque se está poniendo en peligro la agricultura familiar”, afirmó, antes de reclamar “una militancia radical a favor de la agroecología” y “una mayor implicación de los consumidores en la defensa del modelo ecológico”.

“La inclusión se construye en el día a día: en el campo, en la fábrica o colaborando”

Aspace Navarra recibió el premio a la Entidad Colaboradora, un reconocimiento que la organización quiso convertir en una reivindicación de la inclusión social construida “desde la práctica y el trabajo conjunto”. La encargada de recoger el galardón fue Yolanda Sanz, directora del Centro Ocupacional de Aspace Navarra, quien defendió durante su discurso el valor transformador de los proyectos desarrollados junto a CPAEN.

“Las personas con parálisis cerebral no solo participan, sino que generan un impacto real en la sociedad, aportando valor y siendo parte activa de soluciones que mejoran la vida de otras personas”.

Sanz recordó algunas de las iniciativas impulsadas conjuntamente, como la recogida de 600 kilos de calabazas ecológicas en Lodosa, posteriormente transformadas en conservas destinadas a personas en situación de vulnerabilidad. En los últimos años, ambas entidades han colaborado también en proyectos relacionados con la gastronomía sostenible y la accesibilidad.

La representante de Aspace destacó que estas acciones permiten demostrar que “la inclusión no es algo teórico”, sino una realidad que se construye “en el día a día, en el campo, en una fábrica, en una donación o en una colaboración”. Para Sanz, el premio supone “un logro compartido” que evidencia que “otra forma de hacer las cosas es posible”, uniendo sostenibilidad, sector primario y compromiso social en un mismo proyecto.

Los premios CPAEN

El agricultor Juan Simón y Aspace Navarra recibieron ayer en la Casa de Cultura de Burlada los premios CPAEN/NNPEK 2026, con los que el Consejo de la Producción Agraria Ecológica de Navarra distingue cada año a personas y entidades comprometidas con la sostenibilidad, la agricultura ecológica y el compromiso social.

En esta edición, el premio Toda una Vida recayó en el agricultor de Monteagudo Juan Simón, considerado uno de los pioneros de la agricultura ecológica en Navarra, mientras que el galardón Entidad Colaboradora fue para Aspace Navarra por su trabajo conjunto con CPAEN en proyectos solidarios y de inclusión social.

La presidenta de CPAEN/NNPEK, María José Arrondo, ejerció de maestra de ceremonias en un acto al que acudieron cerca de medio centenar de personas. Durante su intervención destacó la trayectoria de Simón, que comenzó su actividad ecológica antes incluso de la creación de CPAEN, con una certificación obtenida a través del antiguo Consejo Regulador de Agricultura Ecológica estatal.

Arrondo también puso en valor la colaboración mantenida con Aspace Navarra en iniciativas solidarias como la recogida de tomates para el Banco de Alimentos o de calabazas destinadas al comedor social París 365. En estos proyectos han participado usuarios de los centros Aspace Press y Uxane, implicados además en actividades relacionadas con la gastronomía sostenible y la promoción de restaurantes ecológicos y accesibles.

Juan Simón no pudo asistir al acto y delegó la recogida del premio en su amigo Joaquín Cabodevilla, ganadero de Olóriz, que leyó un discurso en el que el agricultor reivindicó la defensa de la agricultura familiar y ecológica frente al avance de la industrialización del sector.

Por su parte, la directora del Centro Ocupacional de Aspace Navarra, Yolanda Sanz, aseguró que el reconocimiento “es el reflejo de una colaboración real, construida desde la práctica y desde una manera concreta de entender la inclusión”.

Los premios CPAEN/NNPEK reconocen desde 2017 a personas y entidades destacadas por su contribución a la producción ecológica y al desarrollo sostenible en Navarra.