Vicente y Otaño se miden el sábado en un duelo desigual

Ambos deberán cortar cuatro oinbikos, es decir, cuatro troncos de 1,66 metros de perímetro y 53,1 centímetros de diámetro, pero Otaño tendrá que cortar también doce kanaerdikos –de 39,8 centímetros de diámetro– y Vicente, dos kanaerdikos más que el aizkolari guipuzcoano. Cada uno llevará a la plaza la mitad de la madera de la prueba.

El navarro proclamó su intención de realizar una apuesta el pasado mes de octubre, anunciando que estaba dispuesto a dar ventaja a su rival y a negociar el trabajo a realizar. Solo se presentó Otaño. En un principio, el de Beizama quería cortar sobre kanaerdikos, pero Vicente propuso también introducir maderas más grandes y la apuesta acabó incluyendo cuatro oinbikos.

Desde que ambos aizkolaris cerraron el acuerdo, Vicente ha ganado el Campeonato de Euskal Herria y, por undécima vez, el Campeonato de Navarra, y también se ha impuesto en el Euskal Timber, una competición que incluye cuatro modalidades de corte de madera con varios duelos de unos dos minutos de duración. Otaño, a su vez, se ha centrado en la apuesta. El de Beizama no tuvo su día en la eliminatoria del Campeonato de Euskal Herria y no pudo lograr el pase a la final, pero este año ha logrado proclamarse campeón de Gipuzkoa por primera vez en su carrera.

Los dos aizkolaris tiene experiencia en las apuestas. Vicente ha ganado los tres desafíos que ha disputado, ante Arria V, Mikel Larrañaga y Julen Alberdi. Hasta ahora, nunca había concendido ventajas a ninguno de sus rivales. Otaño, a su vez, perdió su primera apuesta ante Larrañaga a pesar de tener ventaja, pero después se ha impuesto a Mieltxo Mindegia, Arria V y Ugaitz Mugerza. En este último duelo, además, el de Beizama tuvo que cortar un kanaerdiko más que el mutrikuarra. El enfrentamiento tendrá lugar en la plaza de toros de Tolosa. Las entradas costarán 50 euros, y podrán adquirirse en taquilla el mismo día de la prueba.

Iker Vicente: “Es un desafío donde no tengo ningún margen de error”

Iker Vicente deberá cortar dos kanaerdikos más que Otaño para imponerse este sábado en Tolosa (17.00 horas). El navarro piensa que ha dado “mucha ventaja, y va a ser muy difícil”

¿Qué tal se encuentra?

–Me encuentro bastante bien. No he tenido ningún percance durante toda la preparación. No me duele nada. No tengo ninguna excusa. Llego físicamente y mentalmente bastante bien al desafío.

Viene de ganar el Euskal Timber el pasado día 20, que es un trabajo bastante más explosivo que el de una apuesta. ¿Le ha podido trastocar la preparación para el desafío?

–No. He estado preparándome para el desafío todos los días. El Euskal Timber me ha pillado ahí de paso. Era un campeonato que me hacía ilusión, me había apuntado hace tiempo y no lo quise dejar, pero no entrené nada para el Euskal Timber durante esta preparación, aunque sí que le di bastante caña en verano. Yo diría que no me ha molestado nada.

En la apuesta de este sábado deberá cortar dos kanaerdikos más que Eneko Otaño. ¿Cuánto tiempo puede suponer cortar esos dos kanaerdikos?

–Ya suponen un poco de tiempo. Además, no hay un tronco igual que otro. Si son troncos un poco duros, cuesta más, y si son más blandos, menos. Cortar dos kanaerdikos puede costar entre cuatro y cinco minutos, sobre todo si ya estás cansado.

¿Será una ventaja suficiente?

–Veo que le he dado mucha ventaja y que va a ser muy difícil. Voy a ir todo el rato en la prueba por detrás y por detrás, e ir por detrás es mucho más complicado. Veremos a ver cómo va la prueba, pero también me veo con opciones. El día que cerramos el desafío me veía con alguna opción, y lucharemos hasta el último golpe.

Los oinbikos pueden ser decisivos.

–Habrá muchas claves en este desafío. Voy a tener tan poco margen de error que voy a tener que hacer todo bien. Más que bien, perfecto. Sí, los oinbikos pueden ser clave, pero los kanaerdikos también. Es un desafío donde no tengo ningún margen de error.

¿Cuáles serían esas claves de la apuesta?

–La apuesta va a ser larga, y es dura. Mentalmente yo creo que va a haber que estar muy fuerte. Esa va a ser la clave más importante. Tendré que mantener la concentración y la motivación, aunque vaya por detrás. Muchas veces parece fácil pero cuando estás con las pulsaciones a tope se hace muy difícil. Y luego está lo que es más técnico: elegir bien las hachas, una buena estrategia para ver dónde empezar y dónde terminar, en qué orden cortar los troncos... porque en los desafíos, a diferencia de los campeonatos, tú puedes empezar y terminar en el tronco que quieras mientras respetes la fila. Habrá que acertar un poco con todo eso.

¿Y por dónde va a empezar?

Eso se verá el día del desafío, no voy a contar ningún secreto (bromea).

Esta será su cuarta apuesta. Ha ganado todas las que ha hecho hasta ahora.

–Cada desafío es un mundo, pero siempre te da ese punto de confianza en ti mismo. Sabes que vas a responder, porque en las veces anteriores me ha ido bien. He vivido el lado dulce de la apuesta, digamos. Espero saber gestionar todo bien y, por lo menos, hacer el trabajo que he hecho en casa.

Llevarán la madera a medias, pero usted deberá cortar dos kanaerdikos más. ¿Cada uno pondrá uno de esos dos troncos?

–Eso es. Yo elijo uno de los que él ha llevado para que él no corte, y él elige uno de los que yo he llevado para que él no corte. Los dos llevaremos siete kanaerdikos.

¿Le puede interesar una apuesta más larga o más corta?

–Le he dado muchas vueltas, pensando que será lo mejor para mí y lo peor para él. Todo tiene sus pros y sus contras. En teoría, si se alarga la apuesta igual es mejor para mí, pero también me va a desgastar más, y no me conviene desgastarme cuando tengo dos troncos de desventaja. Además, cuando estoy con chispa es al principio, y ahí también puedo sacar bastante ventaja. Cuando nos cansamos ya las fuerzas son más parejas. Ya veremos si acertamos con lo que hemos pensado.

Supongo que no dará pistas sobre la madera que va a llevar…

–Bueno, llevaré como el reglamento indica, verde y sin nudos a la vista, y de la dureza no hablaremos.

¿Y qué tipo de madera espera que lleve Otaño?

–Es mi gran pregunta. Me he entrenado en todo tipo de madera. Es una aizkolari que corta bien todo y no sé qué estrategia tendrá. Estoy preparado para todo y me enfrentaré a lo que venga.

Tiene la etiqueta de favorito…

–Yo no creo que sea para nada favorito, teniendo en cuenta que empiezo dos kanaerdikos por detrás y que recuperar eso es muy difícil. En la historia pocas apuestas se han hecho con esa ventaja.

La apuesta ha levantado expectación...

Veo muchísima expectación. He visto que la gente tiene mucho interés, muchísima gente va a venir, y por ese lado estoy muy agradecido con toda la gente que me apoya y por todos los mensajes de ánimo. 

Eneko Otaño: “ Ya se verá en la plaza si es ventaja suficiente o no”

Eneko Otaño tendrá que cortar doce kanaerdikos y cuatro oinbikos, dos kanaerdikos menos que Vicente. El de Beizama calcula que tendrá una renta de “tres o cuatro minutos”.

¿Cómo llega a la apuesta?

–Ya está llegando el día y veo estoy bien preparado, y creo que saldrá bien la cosa. Más o menos, me he preparado como siempre. He cortado un par de veces por semana con el hacha, dando vueltas por la montaña, un poco de gimnasio y descanso. He intentado mantenerme en el peso, comer bien y perder un poco de grasa y ganar músculo.

Iker Vicente viene de participar en Euskal Timber, y usted ha estado centrado en el desafío. ¿Cree que a Vicente le puede perjudicar haber competido en un trabajo más explosivo?

–Yo he estado centrado en la apuesta, no he salido en ninguna exhibición ni nada. He estado dos meses preparándome para esto, centrado. No creo que a Iker le perjudique haber participado en el Euskal Timber. Es una modalidad que él conocía mejor que nadie y que lleva tiempo entrenando. Su padre también suele competir y ya tenían todo el material en casa. No creo que le haya molestado mucho, pero él sabrá qué desgaste tiene.

Este año ha sido campeón de Gipuzkoa por primera vez…

–En el Campeonato de Gipuzkoa estuve muy a gusto. El verano fue bastante fuerte, con muchas exhibiciones en muchas plazas, con calor. En la eliminatoria del Campeonato de Euskal Herria tuve un mal día y me quedé fuera de la final. Me pasó de todo. Igual yo tampoco estaba con mi mejor chispa, me tocaron nudos y me salió todo al revés. Se me complicó todo. Luego cogí un par de semanas de descanso, empecé otra vez a entrenar y ahora estoy con muy buenas sensaciones. Llego mejor que al Campeonato de Gipuzkoa. He hecho muy buenos entrenamientos y tengo mejores sensaciones que entonces.

Había que atreverse a hacer una apuesta con Iker Vicente...

–Sí. En estos momentos, es el mejor aizkolari. Lo está ganando todo. Me atreví a hacer la apuesta cuando escuché que iba a estar dispuesto a dar ventaja. Pedí una ventaja, me la dio, y me atreví a jugar.

Su trabajo consistirá en cortar doce kanaerdikos –troncos de 39,8 centímetros de diámetro– y cuatro oinbikos–de 53,1–, y Vicente deberá cortar dos kanaerdikos más? ¿Cuanto tiempo puede suponer es ventaja?

–Si la madera es normal, pueden suponer unos tres o cuatro minutos. Por mi parte, no me he preocupado mucho por la madera. Me he centrado en entrenarme y mi padre y –Joxemiel– Peñagarikano han buscado la madera y no sé lo que van a llevar. Ellos verán qué será lo mejor para ese día o lo que han podido conseguir. Por parte de Iker se escucha de todo, que va a llevar oinbikos duros, que va a llevar madera buena… pero eso hasta el día de la apuesta no se sabrá.

¿Cómo va a gestionar esa renta de dos kanaerdikos?

–Intentaré hacer mi trabajo lo mejor posible, y luego habrá que ver cómo sale la madera, y ya se verá en la plaza si es ventaja suficiente o no.

¿Cómo espera que sea la apuesta?

–Creo que va a ser una apuesta dura. Si hago mi trabajo, no me quitará mucha ventaja desde el principio. Al inicio de la segunda mitad habrá que ver cómo estamos los dos, porque al principio igual sales un poco alto de pulsaciones y tienes que darle la vuelta para seguir.

¿Cual será la clave de la apuesta?

–Supongo que Iker empezará fuerte para tratar de quitarme la ventaja. Yo también empezaré fuerte. Creo que los dos podríamos pasar un pequeño bache en la mitad del trabajo. Suele ser un momento crítico. Habrá que ver cómo llegamos los dos, qué ventaja hay y cómo reaccionamos.

Iker Vicente fue quien propuso meter onbikos en la apuesta

–Yo no tengo problemas con los oinbikos, también me gusta cortar esa madera. Me puede sacar diferencia en los oinbikos o en los kanaerdikos. Yo ando a gusto con los dos troncos, y he estado entrenando mucho con los dos, no tengo preferencia por uno u otro.

Es un trabajo bastante exigente…

–Es un trabajo un poco más largo que el de un Campeonato de Euskadi, que se calcula como si fueran 20 kanaerdikos. Él tendría que cortar el equivalente a unos 24 kanaerdikos y yo, a 22. Creo que más de 40 minutos sí vamos a estar. Es un trabajo largo, pero tampoco es una cosa que no hayamos hecho nunca.

Ya tiene experiencia en estos desafíos. Esta va a ser su quinta apuesta tras los duelos ante Mikel Larrañaga, Mieltxo Mindegia, Ugaitz Mugerza y Arria V.

–Por ahora estoy bastante tranquilo. Lo estoy llevando bien, y estoy a gusto por cómo estoy llegando al día de la apuesta. He disfrutado mucho en el camino, y he estado muy a gusto en los entrenamientos.

¿Qué le diría a los aficionados que quieren ver esta apuesta?

–Va a ser una buena apuesta. Va a estar peleada, y espero que la gente se anime a venir, porque necesitaremos el ánimo de la gente también. En Beizama y en Azpeitia se escucha mucho que va a ir gente.