tafalla. La Orden del Cuto Divino de Tafalla ya tiene elegidas a las personas y entidades que este año serán distinguidas como nuevos caballeros de honor de esta cofradía gastronómica. Se trata del pelotari Koteto Ezkurra, el cocinero Benjamín Urdiain, el físico Humberto Bustince y la Ikastola Garcés de los Fayos de la localidad. Estos cuatro nuevos miembros de Honor de la Orden se sumarán a los 90 ya existentes desde que en el año 1992 se nombrase como primer integrante honorífico al Santo Hospital de Tafalla. La investidura se realizará el próximo 30 de marzo con ocasión de la celebración del XXIII Capítulo General de la Orden del Cuto Divino.

Del ámbito deportivo se va a distinguir al ya expelotari profesional José Ezkurra Zunzarren, más conocido como Koteto. Nacido en Doneztebe, está considerado como el mejor remontista de la historia de esta modalidad pelotozale y así lo demuestra su palmarés, con once txapelas en el campeonato individual y tres títulos de parejas. Ya retirado de los frontones, desde hace unos años compatibiliza su profesión deportiva con la regencia de las piscinas de Huarte.

De la rama gastronómica este año se va a rendir homenaje al prestigioso cocinero Benjamín Urdiain Mendoza, otro navarro originario de la localidad de Ziordia y que estando al frente del mítico restaurante Zalacaín de Madrid se convirtió en el primer cocinero español en obtener tres estrellas Michelin. Este afamado chef se inició en la cocina en el bar Izkiña que regentaban unos tíos suyos. Siendo muy joven se fue a trabajar a restaurantes de Donosti, de Biarritz y de Baiona. Más tarde se trasladó a París y de allí regresó de nuevo a Bilbao para ponerse al frente de la cocina del restaurante Artagan hasta llegar a ser el jefe de cocina del Zalacaín durante 32 años y donde ha logrado los mejores reconocimientos gastronómicos por su estilo vanguardista en los fogones.

Como representante de la Ciencia y la Investigación este año se va a reconocer a una persona de la comarca de Tafalla, el ujuetarra Humberto Bustince Sola, toda una eminencia de la Física que ejerce como catedrático de Automática y Computación en la UPNA. Licenciado en Ciencias Físicas por la Universidad de Salamanca y doctor en Ciencias Matemáticas por la Universidad Pública de Navarra, Bustince es responsable y profesor de las asignaturas de Inteligencia Artificial de la titulación de Ingeniería Informática desde 2003 con la valoración de Excelente en la actividad docente en el quinquenio 2004-2008. También es responsable de Computación e Inteligencia Artificial del grado de Ingeniería Informática de la UPNA y ha sido director de seis tesis doctorales. Humberto Bustince es autor de numerosos artículos en revistas especializadas, varios libros e investigador principal de más de una quincena de proyectos científicos.

Finalmente, a nivel local se reconocerá a la Ikastola Garcés de los Fayos, el único centro educativo de la comarca de Tafalla que imparte el modelo D con el euskera como lengua principal. Este centro que inició su andadura en el año 1970 con 8 alumnos y una única profesora, en una de las salas de la actual residencia de ancianos San Manuel y San Severino, se ha ido ampliando en varias fases hasta llegar a tener un edificio propio con cerca de 400 alumnos y una plantilla de 35 profesores, donde se imparten todos los ciclos educativos en euskera desde Infantil y Primaria hasta la ESO. Precisamente, esta semana han dado comienzo las obras de excavación para levantar el nuevo edificio que albergará este último ciclo y que se espera pueda ponerse en funcionamiento para el próximo curso.