El pasado sábado 12 de septiembre se celebró la XII edición de la feria internacional de calabazas gigantes, en el hotel Oasis de Bardenas en Valtierra. Una vez más se impuso el valtierrano Rubén Mendi, que además de lograr el récord de España, logró situar a su calabaza como la segunda de mayor peso del mundo.
Mendi revalidó en esta XII edición sus triunfos de 2017, 2018 y 2019. Ganó con una calabaza que alcanzó en la báscula los 1157,50 kg. En la edición de 2019 Mendi se impuso con una calabaza de 990'5 kg. La segunda calabaza más pesada fue la de los británicos hermanos Paton, de la localidad inglesa de Lymington, que pesó 934,5 kg. Por la pandemia los hermanos Paton no acudieron en persona al concurso.
La tercera posición la consiguió Salvador Mogas, de Santa Maria de Palautordera (Barcelona), con su calabaza de 537 kg.
El premio al cultivador local fue para el valtierrano Alejandro Adrián por su calabaza de 508 kg.
A la Calabaza Marrow que pesó 14,80 kg cultivada por Salvador Mogas
A la calabaza Halloween que pesó 10,60 kg cultivada por Paco Ramos
A la sandía de Poti González que pesó 73,20 kg
Ala sandía de Miguel Mendi que pesó 69 kg.
A la sandía de Joan Codina que pesó 57,400 kg
Sandía bushel goard cultivada por Carlos Callent de Cantalobos (Huesca) que pesó 145 kg.
Rubén Mendi polinizó su calabaza ganadora el 18 de mayo, y cuando llevaba un mes pesaba ya 240 kg. A partir del día 30 de engorde, esta calabaza empezó a engordar cada día entre 25 y 26 kg. Con la ola de calor que hubo en la ribera a finales de julio y principio de agosto la calabaza frenó su engorde. Mendi cree que si hubiese habido una temperatura constante su calabaza "hubiese alcanzado 100 kg o más" de los que pesó, pues su progresión era "increíble".
"La semilla de esta calabaza ganadora en 2020 ya es autóctona de Valtierra. El origen de esta semilla era del valle de Napa, en California de donde la traje hace dos años, pero esta semilla se ha aclimatado al clima de la ribera de Navarra y hemos mejorado su genética", comenta Mendi. En la edición de 2021 Mendi ira a conseguir el campeonato mundial. Actualmente el récord absoluto está en manos del belga Mathias Willemijns desde el año 2016 con una calabaza que pesó 1190 kg.
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