Una científica navarra, premio a la excelencia en investigación en EEUU

Pamplona - Sara Bandrés Ciga (Pamplona, 1988), investigadora postdoctoral en Washington, recibió el martes el Premio a la Excelencia en Investigación de Mujeres en la Ciencia NIA 2019 (NIA Women in Science Excellence in Research Award), otorgado por El Comité de Mujeres Científicas del Instituto Nacional de Envejecimiento de Estados Unidos.

Más allá del premio (500 dólares que Bandrés tiene intención de invertir en su formación como investigadora), el galardón “es un reconocimiento a dos años laboralmente muy intensos en EEUU. Este premio lo otorga el Comité de Mujeres Científicas del Instituto Nacional de Envejecimiento de USA, el Centro de Investigación Federal donde trabajo en el estudio de las enfermedades neurodegenerativas. Durante este tiempo, he trabajado incansablemente en algo que me apasiona y siempre con la motivación y la iniciativa de poder aportar a nivel científico”, indica la investigadora que subraya la importancia de sus 56 compañeros, “ya que los avances científicos realizados son siempre fruto del trabajo en equipo”.

Bandrés actualmente es investigadora postdoctoral en el Laboratorio de Neurogenetica de los Institutos Nacionales de Salud de EEUU (NIH). La científica remarca la relevancia de estos premios dadas las diferencias de oportunidades en el ámbito científico y tecnológico, según el género, que ella misma percibe: “Las estadísticas no mienten. En el centro donde trabajo el porcentaje de mujeres científicas que ocupa puestos relevantes es aproximadamente un 20%. Un desequilibrio notable, considerando que hay una proporción superior de mujeres con respecto a hombres trabajando ahí. Afortunadamente, los comités de mujeres para la Ciencia están esforzándose enormemente y avanzando para que estas diferencias desaparezcan”.

Intensa labor científica Bandrés lleva dos años en Washington, donde ha liderado el primer estudio genético de Enfermedad de Parkinson a gran escala en España, en el que se contó con 13 centros de investigación, 92 colaboradores y 7.800 muestras de ADN. “Gracias a este estudio, represento a España en el Consorcio Internacional de Genética en Parkinson”, cuenta la investigadora. De igual modo, es la creadora de una web para la comunidad científica (Parkinson Disease Mendelian Randomization Research Portal) en la que incluye correlaciones genéticas en la predisposición a padecer Parkinson. Además, la investigadora demostró que la ruta endocítica de membrana juega un papel relevante en dicha enfermedad, “algo fundamental para comenzar a indagar futuras dianas terapéuticas”, expone.

La científica señala que “en España, y en particular en Navarra, hay calidad científica y talento. Sin embargo, la inversión en I+D no es una prioridad, y esto se refleja en los presupuestos destinados cada año. Muchos de nosotros nos quedaríamos en el país si nos ofrecieran un puesto laboral digno, acorde a nuestra formación y dedicación. La ciencia no es solo vocación sino también financiación”. - P. Sarmiento