Antartikan gero eta izotz gutxiago dago. Ez bere azalera osoan eta ezta erritmo berean ere, baina eskualde zaurgarrienetan atzerakada gero eta ageriagokoa da eta azkartzen ari da. Adibidez, Smith glaziarrak 42 kilometro egin ditu atzera 30 urte eskasetan, Pine Island glaziarrak 33 eta Thwaitesek 26. Antartikako mendebaldean arreta gehien bereganatu duten hiru glaziarrak dira. Eta hirurek, aldi berean, kontinente barrurantz hondoratzen diren ohantze harritsuetan atzera egiten dute. Hori gertatzen denean, atzerapenak bera bakarrik bizkortzeko joera du.
Glaziarrek izotza galtzen dute modu atzeraezinean ainguraketa-lerroak atzera egiten duenean; hau da, izotza lurrean bermatu gabe flotatzen hasten den puntuan. Kaliforniako Unibertsitateko irakasle Eric Rignotek PNAS aldizkari zientifikoan argitaratu du muga hori Antartika osoan azken 33 urteetan nola aldatu den azaltzen duen lehen mapa zirkunpolarra, hamabost satelitetako radar-irudietan oinarrituta.
Antartikako kostaldearen % 77 ez da aldatu azken hiru hamarkadetan. Baina beste % 23a galdu egin da. Guztira, lehorrean finkatutako 12.800 kilometro koadro izotz, hots, Nafarroa eta Gipuzkoaren azalera osoa baino gehiago. Urtero, 442 kilometro koadro inguru galtzen ari dira, Europako glaziar alpetarren erritmoa baino hamabi aldiz handiagoa aldi horretan bertan.
Eskualde kaltetuenak
Atzerapen handienak mendebaldeko Antartikan ematen ari dira. Aipatu Smith, Pine Island eta Thwaites glaziarrez gain, East Getz glaziarrak du galerarik handiena kontinente osoan: 1.733 kilometro koadro. Ez da atzera kilometro gehien egin dituena, baina oso glaziar zabala denez, atzerapen txiki batekin azalera handia galtzen da. Oro har, eskualde horretan biltzen dira galera gehienak eta barnealderantz hondoratzen diren ohantzeak dituzten glaziar guztiak. Eta atzera egiten hasten direnean, ez dira gelditzen.
Rignotek oso modu grafikoan laburtzen du: “Alde guztietan zulatuta ez dagoen puxika baten antzekoa da; ez dago guztiz zulatuta, baina zulatuta dagoen tokian ziztada sakona da”. Agente zulatzailea Ur Zirkunpolar Sakona da, Antartikaren inguruan gainazalaren azpitik zirkulatzen duen eta itsaspeko kanaletatik glaziarren oinarriraino sartzen den korronte beroa. Behetik urtzen ditu glaziarrak. Izotzak heldulekua galtzen du, urtzea bizkortzen da eta glaziarrak atzera egiten du.
Eta behera egiten duen ohantze baten gainean zenbat eta gehiago egin atzera, azalera handiagoa geratzen da ur epelaren eraginpean. Ozeanoaren berotzeak prozesu hori azkartu du: Ekialdeko Antartikaren aurrean sakonera ertaineko ura 0,8 eta 2 gradu artean berotu da azken mendean.
Barnealderako aitzinamendua
Hainbat urtez egonkortzat jo den ekialdeko Antartikan ere antzeko seinaleak azaltzen hasi dira. Aztertutako aldian galdutako izotz guztiaren % 28 eskualde horretan galdu da. Vanderford, Totten eta Moscow University glaziarrek 6 eta 26 kilometro bitartean egin zituzten atzera. Kasurik kezkagarriena Denman glaziarra da. Ikertzaileek 13 kilometrorainoko itsas ura atzeman zuten izotz azpian, kontinenteko lubaki sakonenera iritsiz. Ur beroa modu iraunkorrean sartzen bada, ondorioak iraultzea zaila izango da.
Thwaites glaziarrak tapoi bat du. Ekialdeko plataforma flotatzaileak izozte kontinentalaren fluxua geldiarazten du itsasorantz, eta tapoi hori itsas hondoko puntu batean ainguratzen da; 1996an, 74 kilometro koadroko azalera zuen. 2024an 14 baino ez. Plataforma ez da desagertu, baina bere berme-puntua bosten batera murriztu da hogeita hamar urte baino gutxiagoan.
Denak ez du atzera egiten. Ross itsasoko eta Filchner-Ronneko plataforma handiek egonkor jarraitzen dute, ur beroa sartzea eragozten duten hondo baxuek babestuta. Eta erretiratzen ari diren zenbait glaziarrek plataforma flotatzaile berriak garatu dituzte prozesuan zehar, galga natural gisa jarduten dutenak. Antartikako izotzaren dinamika ez da lineala, ezta uniformea ere.
Modeloek oraindik ez dakitena
Enigma bat ere badago. Antartikako Penintsulako ipar-ekialdean atzerakada nabarmena izan da, eta ikertzaileek ez dute ur beroaren arrastorik aurkitu. Hektoria glaziarrak 21 kilometro egin ditu atzera 1996. urtetik hona, Edgeworth eta Green glaziarrek 16. “Zerbait gehiago gertatzen ari da, baina oraindik galdera ikurra da”, onartzen du Rignotek. “Galdera ikurra da oraindik”.
Zalantza horiek, ordea, ez dute aldatzen datu globalek argi erakusten dutena. “Itsas maila urtean 4 milimetroko erritmoan igotzen da gaur egun, eta joerak ia mende bat darama bizkortzen”, adierazi du Francisco Navarrok, Madrilgo Unibertsitate Politeknikoko katedradunak. Igoera horren erdia bakarrik glaziarren eta izotz-mantuen masa-galerari egozten zaio; beste erdia ozeanoaren hedapen termikoa da, eta berotzen denean bolumen handiagoa hartzen du.
Ekarpen antartikoa lehen erdi horren zati bat da, baina azterlan honek erregistratzen duen galera-tasak bikoiztu egiten ditu 2010-2016 aldirako aurreko zenbatespenak. Hogeita hamahiru urteko etengabeko satelite-behaketa da orain nahitaezko erreferentzia itsasoa zenbat igoko den proiektatzen duten modeloentzat. Datu horiek erakusten dutena egungo ereduek kalkulatzen zutena baino gehiago da. “Agian zorioneko sentitu beharko ginateke Antartika osoa oraintxe bertan erreakzionatzen ari ez delako”, ondorioztatu du Rignotek, “askoz arazo handiagoak izango genituzkeelako. Baina hori izan liteke hurrengo urratsa“.
