Tras pactar con Netflix una operación valorada en torno a 82.700 millones de dólares por los activos de Warner Bros. y HBO, el consejo de Warner Bros. Discovery (WBD) ha rechazado la opa hostil de Paramount para hacerse con la compañía. El mismo día, los máximos ejecutivos del gigante del streaming, Ted Sarandos y Greg Peters, han visitado junto a David Zaslav, presidente de WBD, el emblemático complejo Warner Bros.
“Hoy, el CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, dio la bienvenida a los co-CEO de Netflix, Ted Sarandos y Greg Peters, al histórico recinto de Warner Bros. Studio en Burbank”, reza el pie de foto que acompaña a las imágenes distribuidas por WBD a los medios, según recoge Variety. Sarandos y Peters se reunieron con empleados y atendieron a preguntas.
El viaje a Burbank ha coincidido con una jornada clave en la pugna por el futuro de uno de los pilares del Hollywood clásico. El consejo de WBD ha reafirmado su apoyo al acuerdo con Netflix y ha rechazado la última propuesta de Paramount Skydance. La opa rival, planteada directamente a los accionistas, ofrecía 30 dólares por acción en efectivo y aspiraba a hacerse con todo WBD, a diferencia de la transacción con Netflix, que se centra en el bloque de estudio y streaming y contempla 27,75 dólares por acción, en efectivo y en acciones.
“Tras una evaluación cuidadosa de la oferta pública de adquisición recientemente lanzada por Paramount, el Consejo ha concluido que el valor de la oferta es insuficiente”, con “riesgos y costes significativos” para los accionistas, explicó Samuel A. Di Piazza Jr., presidente del consejo de administración de WBD.
"Esta oferta no aborda preocupaciones clave"
Di Piazza subraya que “esta oferta, una vez más, no aborda preocupaciones clave” comunicadas a Paramount durante la revisión de seis propuestas anteriores. “Confiamos en que nuestra fusión con Netflix representa un valor superior y más seguro para nuestros accionistas”, concluye.
Por su parte, Paramount Skydance defendió en una declaración recogida por The Guardian que “seguimos comprometidos con unir dos estudios icónicos de Hollywood” y aseguró que la respuesta de los accionistas de WBD “confirma los beneficios de nuestra oferta”. Pese al rechazo, Paramount afirma que “seguiremos avanzando para materializar esta operación”.
"El acuerdo de fusión con Netflix es superior"
A su vez, en un comunicado difundido por PRNewswire, Ted Sarandos señaló que “el consejo de Warner Bros. Discovery reafirmó que el acuerdo de fusión con Netflix es superior” y que la operación es “el mejor resultado para consumidores, creadores, accionistas y la industria del entretenimiento”.
El CEO de Netflix reiteró que “estamos totalmente comprometidos a estrenar las películas de Warner Bros. en cines, con una ventana tradicional” y que “HBO seguirá centrada en la televisión de prestigio”. Esta defensa de las ventanas de exhibición responde a las dudas sobre el modelo de estrenos de Netflix. En una carta a empleados citada por Reuters, Sarandos y Peters insistieron: “Cuando esta operación se cierre, estaremos en el negocio de las salas”.
“Netflix y Warner Bros. se complementan”, afirmó Sarandos, destacando la división cinematográfica para salas, el estudio televisivo de primer nivel y la marca icónica HBO. Peters enmarcó la operación como un salto de escala: “Al adquirir Warner Bros. podremos ofrecer aún más opciones y oportunidades”. “Esta transacción es favorable al consumidor, a la innovación, al creador y al crecimiento”, concluye Peters. “Juntos ofreceremos una selección todavía más amplia de series y películas, en casa y en cines, generando valor a largo plazo para nuestros accionistas”.
