Colonia (Alemania) - La selección francesa tratará de dar hoy (17.30 horas) un nuevo paso hacia su séptimo título mundial, el tercero de manera consecutiva, con un triunfo sobre Dinamarca, en unas semifinales en las que los nórdicos tratarán de repetir la victoria que ya lograron sobre los galos en la final de los Juegos Olímpicos de Río.

El principal reto para Francia es frenar al lateral danés Mikkel Hansen, que parece haber recuperado el nivel que le ha llevado a estar considerado como mejor jugador mundial.

Mucho ha cambiado desde la final olímpica el equipo francés, que ya no cuenta entre sus filas con jugadores como el portero Thierry Omeyer o el lateral Daniel Narcisse. Sin embargo la nueva hornada de jugadores franceses ha demostrado que tiene capacidad para prolongar el reinado del equipo francés. Y eso que la gran estrella gala, el central Nikola Karabatic, no se encuentra en su mejor nivel, lastrado por la intervención quirúrgica a la que se sometió en octubre en un pie y que en principio iba impedirle disputar el Mundial.

Pero la rápida recuperación del jugador galo, que se incorporó ya iniciado el campeonato al equipo francés, le ha permitido aportar experiencia y, sobre todo, el poder de intimidación del que por ahora carecen sus compañeros.

Jugadores como los laterales Melvin Richardson, hijo del legendario Jackson, Dika Mem o el pivote Ludovic Fabregas quieren demostrar ante la imponente Dinamarca que son capaces de recoger el testigo de sus ilustres predecesores.

Y si igualado se perfila el duelo entre franceses y daneses, no menos pareja se antoja la lucha que protagonizarán tres horas depués (20.30 horas) Alemania y Noruega por el otro puesto en la gran final del domingo.

Un encuentro en el que los alemanes tratarán de hacer valer su condición de anfitriones ante la emergente selección noruega, que intentará repetir la final que ya disputó hace dos años en el Mundial de Francia. Y es que pocos equipos han vivido un crecimiento tan espectacular como Noruega, una selección que ha pasado en apenas unos años de tener un papel secundario en el panorama internacional a pelear por las medallas en el Europeo de 2016 y el Mundial de 2017, además de la presente edición mundialista. Una progresión incomprensible sin la irrupción del central Sander Sagose, de tan sólo 23 años, un jugador destinado a convertirse en un futuro no muy lejano en la máxima referencia del balonmano mundial. - Efe

SEMIFINALES (HOY)

Francia - Dinamarca 17:30

Alemania - Noruega 20:30

5º A 8º PUESTO (MAÑANA)

7º y 8º puesto: España - Egipto17.30

5º y 6º puesto: Croacia - Suecia20.30

LUCHA POR LAS MEDALLAS (DOMINGO)

Tercer y cuarto puesto14.30

Final17.30