Austria, un rival incómodo

El extremo Ángel Fernández 'vuela' para lanzar ante el portero de la República Checa / EFE

viena - La selección española de balonmano tratará de dar hoy (18.15 h, Teledeporte) un paso de gigante hacia las semifinales del Europeo con un triunfo sobre Austria, un rival que se le ha atragantado en sus últimos compromisos.

De hecho, la única derrota encajada por los Hispanos en los últimos meses fue precisamente ante el conjunto centroeuropeo, con el que cayó el pasado mes de abril por un ajustado 29-28 en el encuentro de la EHF Euro Cup disputado en la localidad austríaca de Dornbirn. Un antecedente que deberán tener muy en cuenta los de Jordi Ribera, que también sufrieron lo indecible para vencer por 29-30 al conjunto austríaco durante la fase de clasificación para el Campeonato de Europa de Croacia 2018.

Y es que la selección austríaca no ha dejado de crecer en los últimos años. Una evolución que se ha visto acelerada con la llegada al banquillo del esloveno Ales Pajovic, que debutó al frente del conjunto centroeuropeo, precisamente, con la victoria cosechada el pasado mes de abril sobre España. El exjugador, entre otros, del extinto BM Ciudad Real, ha dotado al equipo austríaco -uno de los tres anfitriones del torneo- de un mayor rigor táctico tanto en ataque como en defensa.

Un cambio que ha dotado de nuevos matices a la rocosa defensa 6-0 que acostumbra a utilizar el conjunto centroeuropeo y que le ha permitido alcanzar la segunda fase del torneo, en la que cayó el pasado jueves por 27-23 ante Croacia.

Clasificación incomprensible sin la presencia del portero Thomas Eichberger, que pese a haber disputado tan sólo tres partidos internacionales antes del inicio del Europeo, se ha convertido en una de las sensaciones de la competición.

Pero si Eichberger constituye toda una revelación, sobre quien no había ninguna duda acerca del enorme talento que atesora es el lateral Nykola Bilyk, la gran estrella de Austria, y máximo goleador del Campeonato, tras firmar 31 goles en los cuatro primeros partidos.

No obstante, el ataque de Austria no se reduce a los cañonazos de Bylik o del veterano Janko Bozovic, otro reputado artillero, ya que la selección centroeuropea ha encontrado en las penetraciones del central Gerald Zeiner una nueva vía para llegar al gol. Un Zeiner que ya causó numerosos problemas al conjunto español en los dos encuentros mencionados anteriormente tanto por su habilidad en la finta como por su capacidad para asistir el pivote Fabian Posch, otro de los puntales del equipo austríaco. Pese a su enorme corpulencia -Posch mide casi dos metros y pesa 110 kilos-, el jugador austríaco demuestra una gran movilidad sobre la línea de seis metros.

Algo que ya conoce y de sobra España, con pleno de victorias en este Europeo, al que endosó cinco goles en el duelo de la EHF Euro Cup disputado el pasado mes de abril. Un encuentro que sirvió a los Hispanos para comprender, pese a la derrota, que el mejor camino para vencer a Austria pasa por disponer una defensa avanzada 5-1, que logró cortocircuitar durante muchos minutos al ataque austríaco. Precisamente el arma al que más partido ha sacado en este torneo el conjunto español. - Efe

El esloveno Ales Pajovic, su seleccionador. El exjugador del desaparecido BM Ciudad Real ha imprimido un mayor rigor táctico, tanto en defensa como en ataque, al equipo austríaco.

Los tiros de Bilyk y Bozovic. Son dos de sus jugadores más carismáticos desde el exterior. Bilyk es su gran estrella y un goleador nato.

Posch, su pivote. Es otro de los puntales de Austria.

Ribera: "Será importante el trabajo defensivo sobre sus lanzadores". El seleccionador Jordi Ribera señaló la defensa sobre los laterales Nykola Bilyk y Janko Bozovic como una de las claves del encuentro que enfrentará a España con una de las anfitrionas. "Austria es un equipo con mucha facilidad de lanzamiento en los dos laterales tanto por Bilyk como por Bozovic, que se encuentran en un gran momento, por lo que el trabajo defensivo, como siempre, volverá a ser muy importante", dijo.

GRUPO 1 (VIENA, AUSTRIA)

España-República Checa 31-25

Croacia-Austria 27-23

Bielorrusia-Alemania 23-31

Bielorrusia-República ChecaHoy, 16.00

España-AustriaHoy, 18.15

Croacia-AlemaniaHoy, 20.30

Croacia-República ChecaLunes, 16.00

Bielorrusia-EspañaLunes, 18.15

Austria-AlemaniaLunes, 20.30

Croacia-EspañaMiércoles, 16.00

Bielorrusia-AustriaMiércoles, 18.15