La presentación del primer Queso Idiazabal de Navarra de la temporada 2026 ha estado marcada este año por un cambio de escenario tan repentino como significativo. Tras celebrar siempre el acto del emblemático corte del queso en la sociedad gastronómica Napardi, el Consejo Regulador decidió un día antes cambiar de ubicación a la sociedad pública INTIA en Villava.
El motivo se debe a que Napardi sigue sin permitir la entrada de mujeres como socias, a pesar del requerimiento del Instituto Navarro de Igualdad (INAI) de modificar sus estatutos para evitar esta discriminación.
Félix Ajuria ha sido tajante al explicar que no se daban las "condiciones adecuadas". "Nuestro compromiso es claro. En el Consejo Regulador, si la presidencia es de un género, la vicepresidencia debe ser del otro. De las doce personas que forman nuestro pleno, seis son hombres y seis son mujeres", ha subrayado Ajuria a preguntas formuladas por los periodistas.
Igualdad
A pesar de las voces que apelan a la "tradición" para mantener el statu quo en ciertas sociedades, Ajuria ha reivindicado que "pocas cosas hay con más tradición que el queso Idiazabal", y que dicha tradición no es incompatible con la igualdad.
El presidente ha mostrado su esperanza de que en el futuro Napardi dé los pasos necesarios para que la DO pueda regresar a la que ha sido su casa para el colectivo de pastores, pastoras, queserías e industria.
El presidente del Parlamento foral, Unai Hualde, también se ha pronunciado sobre esta polémica, pero sin citar a Napardi. En su intervención ha resaltado que ha podido acudir a este acto este martes, porque se han producido las condiciones para ello, dando a entender que no puede entrar a una sociedad en la que no dejan que mujeres puedan ser socias.
Balance de 2025: un año de crecimiento
Antes de analizar los retos del presente, Ajuria ha echado la vista atrás para valorar un 2025 que ha dejado cifras muy positivas para la denominación, como ha recordado.
La producción alcanzó las 1.300 toneladas de queso, lo que supuso un incremento del 10% respecto al ejercicio anterior, ha detallado.
El presidente del Consejo ha resaltado que este crecimiento fue posible por la "ilusión" generada por precios competitivos que animaron a los pastores a aumentar su rendimiento. Actualmente, la DO está compuesta por unas 120 queserías, con un equilibrio territorial donde Navarra lidera la elaboración con un 60% del total del queso producido, frente al 40% de la CAV.
Incertidumbre en 2026
Sin embargo, el optimismo del año pasado se ha topado con un muro de realidad en el inicio de esta nueva campaña. Ajuria ha advertido que los primeros datos auguran una disminución de la producción, que en algunos estratos industriales podría rozar una caída del 20%.
Varios factores explican este retroceso: los problemas sanitarios (como la lengua azul); la climatología (unas condiciones menos favorables en las zonas de pasto); y el contexto de mercado, donde el consumidor local ha respondido, pero las exportaciones se han resentido por la inestabilidad geopolítica.
Esto último ha provocado que la industria acumule un stock mayor de lo habitual, lo que ha derivado en una bajada del precio de la leche de entre uno y 2,5 céntimos por litro. "Esa disminución del valor hace que la gente pierda la ilusión por producir más o por invertir en alimentar mejor a las ovejas", ha argumentado Ajuria una vez concluid el acto del corte de queso.
El recuerdo de José Mari Ustarroz
El acto también ha tenido un componente emocional muy fuerte al recordar la figura de José Mari Ustarroz, anterior presidente de este Consejo Regulador y fallecido el año pasado.
Ajuria, que sustituyó a Ustarroz en este cargo en 2021, ha destacado su "trabajo incansable" y el orgullo de pertenencia que transmitió a todo el colectivo. "De su recuerdo solo me queda una sonrisa en la cara", ha confesado el actual presidente, quien se comprometió a seguir trabajando para que "ni un solo rebaño deje de ser ordeñado" a pesar de las dificultades actuales.
