PAMPLONA. Los campeones de la Liga española y la Premier inglesa, además, comparten el Grupo D con el campeón de la Bundesliga, el Borussia Dortmund, y un clásico como el Ajax, convertido en un simple comparsa ante la dimensión de sus adversarios.
El primer desafío del llamado grupo de la muerte supone también la primera vez que miden fuerzas el Real Madrid y el City, que la pasada campaña vivió su primera experiencia en el máximo torneo continental con más pena que gloria, pues no pasó el corte de la fase de grupos. Al amparo de los petrodólares cataríes, el City ha reforzado para esta temporada todas sus líneas con los fichajes de Scott Sinclair (Swensea), Maicon (Inter), Javi García (Benfica) y Matija Nastasic (Fiorentina); buenos jugadores que se unen a un plantilla que cuenta en sus filas con futbolistas de la talla del Kün Aguero, David Silva, Samir Nasri, Yaya Touré, Carlos Tévez o Mario Balotelli,
A diferencia del Real Madrid, que tendrá que currarse a fondo su clasificación para los octavos de final, al Barça de Tito Vilanova le aguarda una plácida singladura por esta fase de la Champions, pues sus rivales en el Grupo G (Benfica, Celtic y Spartak de Moscú) son sobre el papel francamente inferiores.
Tampoco pintan mal las cosas para el Valencia en el Grupo F que tendrá en el Bayern de Munich, finalista de la pasada edición y contra quien perdió en la tanda de penaltis la final que ambos disputaron en Milán, en 2001, a su gran contendiente. El Bate Borisov de Bielorrusia participa por segunda vez en la Champions, después de haberlo hecho en la pasada edición, y el Losc de Lille lo hace por cuarta vez. En la temporada 2006-07 se clasificó para los octavos de final.
la aventura del Málaga El Málaga, por su parte, se conforma de momento por degustar su estreno en la máxima competición continental. Está encuadrado en el Grupo C, junto a un clásico como el Milan, que atesora siete Copas de Europa en sus vitrinas; el Zenit de San Petersburgo, a quien su dueño, la poderosa empresa gasística Gazprom quiere convertir en una referencia europea. Es la base de la selección rusa y en el último día hábil en Rusia para hacer fichajes se gastó 100 millones de euros para contratar al delantero brasileño Hulk (Oporto) y del centrocampista belga Axel Witsel (Benfica).
El cuarto rival es el Anderlecht belga, que tiene dos Recopas y una Copa de la UEFA en su palmarés, pero que en la Champions sólo ha participado en la campaña 2006-07.
El actual campeón, el Chelsea, debuta frente a la Juventus, otro partido de tronío para empezar.
los candidatos A la nómina habitual de favoritos (Barcelona, Real Madrid, Chelsea, Manchester United y City; Bayern de Múnich o Arsenal) se une en esta edición el reforzadísimo París Saint-Germain.
Comprado en 2011 por el jeque catarí Hamad Al Thani, el PSG, con Javier Pastore como figura, realizó el pasado curso una discreta campaña. Pero de cara a este temporada ha dado un salto cualitativo con los destacados refuerzos captados el pasado verano, como son el delantero sueco Zlatan Ibrahimovic y el defensa brasileño Thiago Silva, fichados del Milan por 65 millones de euros; o el delantero argentino Ezequiel Lavezzi, comprado al Nápoles por 26 millones de euros.
En el grupo del Madrid compiten, además, el campeón alemán, el Dortmund, y el Ajax
El PSG, muy reforzado por los petrodólares cataríes, se une a la lista de candidatos al título
