Concentrados con la selección española en Alemania con motivo de la presente Eurocopa, Mikel Merino y Nico Williams han cumplido lo dicho y se han anudado el tradicional pañuelico rojo con motivo de este 7 de julio, día de San Fermín.
La selección española de fútbol ha compartido un vídeo en el que ambos aparecen atándose la prenda mutuamente. Nacidos en Pamplona, se han acordado de sus raíces en una de las grandes fechas de la capital navarra. El propio Nico prometió hace unos días que si avanzaban a semifinales, luciría el pañuelo.
"Soy de Pamplona, he estado todos los años ahí en Sanfermines pero si me lo puedo perder por llegar a la final que Dios quiera. El 7 de julio si estamos aquí me hago una foto con el pañuelito", apuntó el extremo del Athletic.
Merino, por su parte, se erigió el pasado viernes como gran héroe de la selección al marcar el gol de la victoria frente a Alemania en los cuartos de final. El navarro afirmó tras el encuentro que "estoy muerto, la verdad. La adrenalina me está pasando factura ahora. Ha sido un momento único. Se resume en un gol en el minuto 119, pero hay mucho trabajo detrás, colectivo e individual".
Asimismo, el exjugador de Osasuna se acordó del gol que marcó su padre con la elástica rojilla en el estadio del Stuttgart hace casi 33 años: "Desde luego que algo tiene este estadio, que nos da suerte. Debuté aquí con la selección y gol ahora. Mi padre también metió en la UEFA aquí. O sea que un estadio especial para nosotros y lo recordaremos siempre”, finalizó Merino.
La selección española se medirá a Francia el próximo martes por el pase a la final de la Eurocopa 2024, la cual se celebrará el próximo domingo 14 de julio, coincidiendo con el último día de los presentes Sanfermines.
TRAYECTORIAS
Si bien Nico Williams recaló en la cantera del Athletic Club a los 11 años de edad, Osasuna también fue partícipe de su formación cuando el extremo estaba en alevines. Nacido en la capital navarra, la estrella del club bilbaíno ha crecido a pasos agigantados en el fútbol de élite tras su debut con el primer equipo en la temporada 2020/21. Producto de ello, la entidad zurigorri renovó su contrato recientemente hasta 2027.
Bien diferente es el caso de Mikel Merino, de 28 años de edad. El mediocentro completó su formación con Osasuna y, debido a una situación de necesidad derivada de la crisis económica y deportiva que atravesaba la entidad navarra, debutó en la campaña 2014/15 cuanto todavía se encontraba en edad juvenil. Tras ser uno de los artífices del ascenso de la temporada 2015/16, Osasuna decidió venderlo por 3,75 millones de euros al Borussia Dortmund, donde no gozó de oportunidades y terminó saliendo rumbo al Newcastle.
Después de dos temporadas en Inglaterra, la primera en calidad de cedido, la Real Sociedad encontró en él una oportunidad de mercado y abonó 12 millones de euros por sus servicios. Fue en Donostia donde el exrojillo recuperó su mejor nivel, llegando a ser seleccionado con el combinado nacional en 2020. El navarro ha disputado 26 partidos con La Roja, anotando dos goles. - Markel Bringas
