El navarro Imanol Erviti, también del Movistar, se encontraba fugado hasta que Valverde lo alcanzó a 300 metros de la meta y dictó sentencia. Volvió a demostrar que era el más fuerte, batiendo en el esprint a Barbero y a Jesús Herrada.
El Movistar, dominador de los campeonatos los cinco últimos años, no contaba con el defensor del título, Ion Izagirre, por problemas físicos, y tampoco con su mejor esprinter, Juanjo Lobato, también lesionado, pero la escuadra telefónica seguía siendo la más fuerte sobre el papel, con Alejandro Valverde como patrón.
Junto al murciano, Jonathan Castroviejo, Imanol Erviti, Rubén Fernández, Jesús y José Herrada, Beñat Intxausti, Gorka Izagirre, Javi Moreno, José Joaquín Rojas, Enrique Sanz, Marc Soler y Fran Ventoso formaban un conjunto temible.
Un total de 141 corredores tomaron la salida a las 10.00 horas en la plaza Mayor de Cáceres con una temperatura de 30 grados que fue aumentando hasta rozar los 40.
Por el km 20 saltaron del grupo Miguel Ángel Benito y Hector Sáez (Caja Rural), Eneko Lizarralde (Murias), Marcos García (Louletano) y Aitor González (Ampo) e Imanov Erviti (Movistar), una escapada que el Movistar, tirando del pelotón a gran velocidad (46 km la primera hora), mantuvo siempre bajo control, por debajo de los tres minutos.
A 60 km de meta Marcos García lo intentó en solitario pero se le pegó Erviti. El pelotón, del que tiraba ahora el Caja Rural, fue engullendo los restos de la escapada.
Al entrar en la última vuelta al circuito (km 149) la renta de los dos fugados era de 1:30 y el Caja Rural seguía tirando a bloque. En el 158 Erviti dejó clavado a García y se fue por delante para aumentar el desgaste de los cajeros en su trabajo de caza.
Marcos García fue atrapado en el 167 y Erviti continuó en fuga hasta el 178, momento en que se desató la guerra por llegar en solitario a la meta. Gorka Izagirre y Pello Bilbao ganaron unos segundos pero fueron absorbidos a 3 de meta. Luego lo intentó Diego Rubio (Efapel) y ya en el último km Eloy Teruel, todos con el mismo resultado.
El esprint estaba servido con el pelotón agrupado a 300 metros del final y Alejandro Valverde dictó sentencia. El Movistar, que el viernes copó el podio en la contrarreloj con Castroviejo, Gorka Izagirre y Jesús Herrada, prolongó su racha vencedora en los campeonatos de España. - Efe
“LLEGO EN BUENA FORMA AL TOUR”
Jornada calurosa y exigente. El murciano Alejandro Valverde aseguró que llega “en buena forma” al Tour de Francia, que comienza el sábado próximo en Utrecht (Holanda). “Al final he aprovechado mi potencia en el último repecho para poder ganar. Ha sido una carrera muy intensa y dura y hemos estado a un nivel muy bueno, por lo que llego en buena forma al Tour”, declaró Valverde tras la carrera. Valverde elogió el trabajo del equipo Movistar: “Hemos estado bien, el equipo ha estado bien y en todo momento controlando. Al final hemos esprintado a tope, aunque muy pendiente de Barbero, que finalmente ha ocupado el podio junto a Herrada”.
Campeonato de España de ruta
1. Alejandro Valverde (Movistar) 4h27:23
2. Carlos Barbero (Caja Rural RGA) m.t.
3. Jesús Herrada (Movistar) m.t.
4. Carlos Jiménez (Caja Rural) a 03
5. Francesc Zurita (Infisport) a 03
.6. Vicente García (Louletano) a 03
7. Egoitz García (Murias Taldea) a 03
.8. Albert Torres (Ecuador) a 03
9. Sergio Míguez (S. Frouz) a 03
10. Óscar Sevilla (TIGO) a 03
