Bruselas mira a China. Y parece, ahora sí, decidida a investigar al gigante asiático por los subsidios que concede a su sector de automoción, cada vez más pujante y confiable y que amenaza con expulsar del mercado a los fabricantes europeos tradicionales. Los coches eléctricos chinos, más baratos, ganan cuota de mercado mes a mes en todo el mundo y también en Europa, cuna de gigantes como Volkswagen que hoy tiemblan ante los nuevos competidores.
La presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, anunció ayer el lanzamiento de una investigación contra los subsidios que China concede a sus vehículos eléctricos, cuyos precios, dijo, son “artificialmente bajos” por estas ayudas públicas y suponen pérdidas para las compañías europeas. “Los mercados globales están inundados con coches eléctricos chinos más baratos y su precio se mantiene artificialmente bajo gracias a los enormes subsidios estatales”, explicó la alemana durante el Discurso sobre el Estado de la Unión en la sede del Parlamento Europeo en Estrasburgo (Francia).
La jefa del Ejecutivo comunitario defendió que la industria de los vehículos eléctricos es “esencial” para avanzar hacia una economía “limpia” y tiene un “gran potencial” para Europa, pero las ayudas públicas del gigante asiático están “distorsionando el mercado”. “Nuestras compañías son excluidas demasiado a menudo de mercados extranjeros o son víctimas de prácticas depredadoras. Frecuentemente son debilitadas por competidores que se benefician de grandes subsidios estatales”, argumentó la alemana.
“Como no lo aceptamos desde dentro (de la Unión Europea), tampoco lo aceptamos si viene desde fuera. Así que puedo anunciar hoy que la Comisión lanzará una investigación contra los subsidios a los vehículos eléctricos que llegan de China”, afirmó Von der Leyen.
La Unión Europea (UE), puntualizó la alemana, está “abierta para la competencia” pero no para “una carrera a la baja” y por eso el bloque “debe defenderse de prácticas desleales” al mismo tiempo que mantiene “abiertas” las “líneas de comunicación y diálogo con China”.
Por su parte, el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea responsable de Comercio, Valdis Dombrovskis, anunció al hilo del discurso de Von der Leyen que viajará la semana que viene a China para discutir el asunto.
La Comisión Europea ha decidido actuar de oficio a la hora de iniciar esta investigación, sin que haya habido ninguna denuncia previa de la industria y tras recabar datos sobre los esquemas de subsidios chinos, indicaron fuentes comunitarias. Esos subsidios afectan a las materias primas y más en concreto a las baterías, que representan una parte muy importante del coste de producción de vehículos eléctricos, pero también a elementos como el software. La Comisión cree que cuenta con pruebas suficientes para iniciar la investigación, visto que las subvenciones están beneficiando a productores y proveedores que están contribuyendo al rápido aumento de las importaciones en el mercado de la UE.
Según la CE, los vehículos chinos tienen una penetración del 8 % en el mercado comunitario –que podría duplicarse hasta el 15 % en 2025 de continuar al mismo ritmo– y cuestan un 20 % más barato que los europeos. Por primera vez en la historia, un modelo chino de combustión (el MG ZS) se ha convertido en el coche más vendido en España en último mes.
LA RESPUESTA
La ventaja es por “innovación”. La Cámara de Comercio de China ante la Unión Europea afirmó este miércoles que su ventaja industrial en los coches eléctricos se debe a sus esfuerzos en innovación y no a los subsidios estatales.
