Una joven escritora (Mia Wasikowska) se enamora del apuesto inglés Thomas Sharpe (Tom Hiddleston), y, tras la extraña muerte de su padre, decide aceptar la oferta de Sharpe de acompañarlo a su lujosa y ruinosa mansión familiar, Allerdalle Hall, una enorme y misteriosa propiedad gótica, en la que también vive la hermana de Sharp (Jessica Chastain).
La casa comenzará a actuar como extensión de los personajes en esta cinta plagada de alusiones literarias, como Jane Austen o Mary Shelley, en la que el mexicano Guillermo del Toro ha querido recuperar el romance gótico de la época dorada del cine, pero actualizado en cuanto a sensualidad y violencia.
