Osasuna-Barcelona: el equipo rojillo busca ahogar sus penas

Apenas tres días después de caer eliminado en la previa de la Liga Conferencia a manos del Brujas en su efímero regreso a Europa después de 16 años de ausencia, Osasuna tiene la oportunidad de ahogar sus penas en El Sadar. Eso sí, contra el campeón vigente de la Liga, un Barcelona que llega a Pamplona con sólo un punto más que los rojillos (tras la disputa de las tres primeras jornadas del campeonato), pero después de un último día de mercado muy prolífico en el que inscribió a cinco futbolistas incluidos en la lista de convocados para el duelo de esta noche: los portugueses Joao Félix y Joao Cancelo, el central Iñigo Martínez, ya con el alta médica tras superar unos problemas en la fascia de su pie derecho, el portero Iñaki Peña y Alejandro Balde, que hasta la fecha había jugado con ficha del filial.

No está claro por qué once apostará Arrasate esta noche, en el que tal vez esté obligado a realizar rotaciones porque hay futbolistas que regresaron de Bélgica con problemas físicos –Rubén Peña y Juan Cruz pidieron el cambio, mientras que el internacional David García acabó con el tobillo izquierdo bastante inflamado– y en el que también puede haber cambios según el plan de partido que diseñe el entrenador.

En cualquier caso, Osasuna retoma la Liga, a la que jugadores, técnicos y directivos otorgan una importancia mayúscula porque es la que da de comer al club –mantenerse en Primera División tiene como premio un suculento botín económico procedente de los derechos televisivos–. Pero, a pesar de los buenos números que acumula el cuadro rojillo (dos triunfos en tres partidos: 0-2 en Vigo contra el Celta y 1-2 contra el Valencia en Mestalla), no se antoja sencilla la vuelta a la competición. Y es que el conjunto navarro ha perdido los dos primeros compromisos oficiales de la temporada que ha disputado en El Sadar (0-2 con el Athletic y 1-2 con el Brujas) y además recibe la visita de un Barça que ya cedió un empate en la jornada inaugural (0-0 en Getafe) y que no puede permitirse dejarse más puntos en el camino si aspira a defender el título liguero que conquistó el curso pasado –más aún teniendo en cuenta que el Real Madrid ha ganado sus cuatro primeros partidos–.

Aunque consciente de la dificultad del reto, Osasuna no se pone límites porque ha demostrado en los últimos tiempos su capacidad para competir con garantías en cualquier competición y para conseguir buenos resultados –la temporada pasada, un subcampeonato de Copa y una séptima plaza en la Liga, por ejemplo–.

Al abrigo de su afición, que le demuestra su fidelidad y cariño en cada compromiso –ya sea en Pamplona o a miles de kilómetros de la capital navarra, como ocurrió este pasado jueves en Brujas, adonde viajaron algo más de un millar de rojillos y rojillas–, Osasuna busca ahogar sus penas europeas contra un coloso que, pese a sus problemas económicos, ha mantenido el bloque con el que se proclamó campeón de Liga hace unos meses y ha logrado importantes incorporaciones, las más sonadas, las últimas, las de los portugueses Joao Félix, que ha marcado unos cuantos goles en El Sadar –eso sí, con el Atlético de Madrid–, y Joao Cancelo, que vuelve a salir cedido del Manchester City, el campeón de Europa, por segundo año consecutivo.

Con estos ingredientes y confiando en que se cumplan los pronósticos que dicen que no habrá precipitaciones a la hora del partido y que las temperaturas remontarán hasta casi los 30 grados, Osasuna busca otra gesta. La europea se le escurrió entre los dedos en Brujas, aprendizaje antes de recibir al Barça.