2.500 espectadores se citaron el 24 de mayo en el frontón del Club Deportivo de Bilbao para presenciar la primera txapela del Manomanista vizcaina de la historia. La ganó Jesús García Ariño al retirarse Joshe Arriaran por una lesión de rodilla cuando iban 16-11. Al final, el de Axpe, que tenía la derecha hecha fosfatina desde el 15-5, se caló la lana. Sería la segunda en el mismo escenario tras la de 1944 desde su inauguración el 5 de abril de 1931.
Si bien la cancha de Alameda Rekalde se convirtió en el templo histórico de la pala hasta su mudanza al Bizkaia en 2011, Asegarce –ahora Baiko– programó partidos de mano desde 1993 a 1996, años en los que la firma explotó su gestión.
27 años después
El regreso de la mano profesional a la cancha bilbaina se produjo en el Cuatro y Medio de 2023, con el enfrentamiento entre Ezkurdia y Peio Etxeberria, y la sintonía está funcionando. El Deportivo puede ser una buena apuesta para la remozada Pelota Pro Liga, que programará este sábado su tercer partido del presente Campeonato de Parejas Serie A en el recinto, cuyo aforo es de unos 700 espectadores. Se cruzarán Jokin Altuna y Joseba Ezkurdia y Jaka-Iztueta, a partir de las 17.00 horas. Quedan unas cuarenta entradas a la venta.
Festival de cesta
“Entramos como Junta hace cuatro años y empezamos trayendo algún festival amateur. Hubo un momento clave: cuando acogimos un partido de cesta que era la reválida de la final del Eusko Label Winter Series de cesta punta. Nos dimos cuenta que era el momento de recuperar la actividad de la pelota profesional”, desbroza Iñaki López, presidente del Club. Entre los eventos está el exitoso y más que asentado Iron Cup –dentro de la JJai Alai League– o algunas funciones navideñas de pala.
“Decidimos apostar, siempre sabiendo las limitaciones del club, porque llevábamos mucho tiempo fuera de los circuitos. La relación con Pelota Pro Liga es buena y estamos encantados con los campeonatos de Eraman! Jai Alai”, reflexiona López.
Ampliación de aforo
El primer contacto con las empresas de mano llegó a través del leño, pues Innpala está dentro del paraguas de Baiko Taldea. A partir de ahí, se tiraron a la piscina. “Hubo mucho trabajo en la sombra para llenar el frontón en nuestro primer partido”, advierte López, quien revela que “la apuesta está siendo más importante este año”. “Es cierto que la plaza se va conociendo y el frontón responde. El plan es bueno, porque el entorno acompaña. Las empresas ven el Deportivo como una plaza favorable y nosotros estamos encantados”, declara.
Desde la Junta dirigida por López, hay un proyecto de ampliación de aforo para aspirar a partidos de mayor “trascendencia”. El Club Deportivo ha solicitado permisos para “sectorizar” las entradas y hacer “mejoras técnicas”, con el objetivo ampliar “la grada intermedia” y, así, alcanzar los 1.000 espectadores. Esas medidas equipararían el Deportivo con, por ejemplo, el Labrit de Iruñea.
