ABC de la Navidad

Belén. Tiene gran significado religioso para los cristianos por, según la Biblia (evangelios de Lucas y Mateo), ser donde nació Jesús de Nazaret. Hay ciudades llamadas Belén al menos en doce países.

Cáritas. Esta debe, debería, ser también época de tener en cuenta a los más débiles, nuestros hermanos siempre. Cáritas multiplica esfuerzos para ayudar a que pasen unas navidades más dignas y justas. Sede en Pamplona, calle San Antón 8 (Telf. 948-225-909) y en todas las parroquias de Navarra. También, Cruz Roja (Telf. 948-206-570) en Leyre 6 de Pamplona, con idéntica labor humanitaria.

CHristmas. El equivalente anglosajón a nuestras postales navideñas. Su origen se atribuye a sir Henry Cole, personaje londinense que sin tiempo para escribir a todos sus amigos, encargó en 1843 una tarjeta impresa con el mensaje: “A merry christmas and a happy new year” (Alegres Pascuas y feliz Año Nuevo), nuestro Eguberri eta Urteberri on! La primera, con todo, parece anterior y se dice obra de los repartidores del Diario de Barcelona que se la enviaban a sus clientes en 1831.

Druida. Palabra celta que significa “roble”. Daban gran importancia a equinoccios y solsticios. Con su cuchillo de oro, el más alto sacerdote cortaba el muérdago (símbolo de paz y buenos augurios) pero sólo el que crecía en los robles sagrados. Esta práctica ancestral se inmortalizó en la ópera Norma, de Vincenzo Bellini.

Exportación. Los fabricantes exportan más de seis millones de kilos de turrón, principalmente a Estados Unidos, Puerto Rico, México y Latinoamérica. Un turrón de cacahuete, parecido al típico royo navarro, es la alternativa suramericana.

Felicitaciones. Las clásicas, en peligro imparable de extinción a causa de las nuevas tecnologías. En 1995, en el Estado español se gastaban unos 11.000 millones de pesetas en envíos, y las más vendidas eran (¿son?) las de Unicef que datan de 1949 pero se empezaron a vender aquí diez años después. Los más adictos siguen siendo los americanos que envían más de 2.000 millones cada Navidad. Werner Erhardt, de San Francisco (California) es el hombre que en 1975 más envió, 62.824. Exactamente. El director de Correos de Washington pidió al Congreso de los Estados Unidos en 1822 que limitara los envíos navideños: “Ya hemos incorporado 16 carteros más. No sé qué va a ser de nosotros si esto continúa”, se dice que dicen que dijo.

Gallo, Misa del. En muchos países está perdiendo su tradición. No en Estados Unidos donde reservan sitio, incluso previo pago de alguna cantidad económica, para las distintas Misas de Navidad. El Papa Sixto III instauró en el siglo V una misa de vigilia nocturna por el nacimiento del Mesías, tras entrar en el nuevo día (Navidad) en el ad galli cantus (al canto del gallo) que, según tradición romana, era cuando empezaba la medianoche.

Historia. La actual fecha de la Natividad de Jesucristo se instauró en el siglo IV. En principio se comenzó a conmemorar en Egipto en la noche del 5 al 6 de enero, que coincidía con la fiesta pagana de Ayón, dios de Alejandría, en el solsticio de invierno de su calendario. Luego, la fecha del solsticio se trasladó al 25 de diciembre, desde entonces la Navidad. En el 245 después de Cristo, varios historiadores intentaron determinar la fecha del nacimiento de Jesús, y la Iglesia Católica los calificó de “sacrílegos”.

Invierno. Este año comienza en el Hemisferio Norte con el solsticio de invierno, el 21 de diciembre a las 22.22 horas UTC (tiempo universal coordinado), el día más corto del año y cuando el sol está menos tiempo sobre el horizonte. A partir de ahí los días empiezan a ser más largos, aunque entre nosotros desde antiguo se dice que es por Santa Lucía, el 13 de diciembre cuando “un palmo alarga el día”.

Juguetes. Los almacenes Hamley’s en Regent Street (Londres) es considerada la tienda de juguetes más grande del mundo. Ocupa seis pisos, tiene más de 500 empleados y decenas de miles de juguetes de todo el mundo. El coche de bomberos Morgan, en hojalata pintada a mano, es hasta ahora el juguete más caro del mundo mundial. En 1991, un desconocido que sigue en el anonimato pagó por él más de 26 millones de pesetas. La gran mayoría de los niños de los países con predominio de la religión católica reciben sus regalos el 25 de diciembre por medio de Papá Nöel o Santa Claus (San Nicolás), y dejan a los Reyes Magos en segundo plano. En Euskal Herria cada año son más las familias que así lo hacen con el Olentzero, para que los niños tengan más días para disfrutar de ellos en vacaciones hasta pasada la Epifanía, el 6 de enero.

Kapoia. Capón, en euskera. Gallo castrado antes de su proceso de engorde, así consigue mayor tamaño y peso que los gallos camperos normales y su carne es más fina. Con gran cantidad de grasa entreverada, resulta más tierno, sabroso y aromático, muy adecuada para prepararlo relleno y asado. Antaño se criaban en los caseríos vascos habitados por maisterrak (inquilinos) que los obsequiaban al dueño del inmueble en esta época.

Misterio. Conocido también por Belén o Nacimiento. El primero se atribuye a San Francisco de Asís, que lo montó en Greccio, Italia. A su muerte, Santa Clara lo extendió a todos los conventos franciscanos. En Nápoles se difundió en el siglo XVIII con figurillas de barro, yeso, madera o porcelana. El más monumental es el de Pottmesser Krippe, en Steyr (Austria), incluye 800 figuras articuladas, todas en madera tallada a mano. En Elizondo se recuerdan, y conservan como oro en paño en algunas casas, los corderitos que hasta hace 60 años elaboraba de forma artesanal en barro la señora Nieves Salaburu (+), y el escultor de Arizkun, Xabier Santxotena, posee una colección que con más de 2.000 belenes de todo el mundo.

Navidad. Los cristianos tardaron décadas en festejar el nacimiento de Cristo. En el siglo II aún no se sabía cuando había nacido y se consideraba pagano celebrar su cumpleaños. Finalmente, se decidió hacerlo el 25 de diciembre para competir con el día del Natalis Solis Invicti, el Invicto Dios Sol que los romanos del siglo IV seguían celebrando con fiestas en el solsticio invernal. Navidad fue el nombre del primer establecimiento español en la conquista de América, fundado por Cristóbal Colón el 25 de diciembre de 1492 con los restos de la carabela Santa María.

Olentzero. Nuestro entrañable y glotón carbonero es en Euskal Herria el personaje navideño más típico y singular. Natural de Lesaka, coinciden la mayoría de estudiosos, data de un ritual que se pierde en el tiempo. Comilón sin medida, bebe y fuma, viste pobremente pero disfruta con todos los placeres y es quien trae juguetes a los niños. En aras a la igualdad, ahora visita los pueblos con su compañera Mari Domingi.

Producción de cava. Se extiende, de acuerdo con la Denominación de Origen Protegida del Cava, por 159 municipios: 63 de Barcelona, 52 de Tarragona, 12 de Lleida, 5 de Girona, 18 de La Rioja, 2 de Zaragoza, 3 de Álava, y los de Requena (Valencia) y Almendralejo (Badajoz). En Navarra, también incluida, se elabora en dos municipios, Mendavia y Viana, con la marca Bodegas Mainegra y su Reserva Gran Suberviola no tiene nada que envidiar a los mejores cavas catalanes. El más aconsejable es el Brut Nature, sin azúcares añadidos. En 2010 se produjeron 170 millones de botellas. La bebida más consumida en estas fechas, con diferencia.

Queso. Un buen postre o aperitivo, producto de nuestros pastores cuyo origen data de unos 4.000 años atrás. Los navarros de Roncal (primera Denominación de Origen en el Estado) y los de la Denominación de Origen Idiazabal, son una delicia siempre. Este año, un queso del caserío Kortaria de Lekaroz se pagó en subasta a 9.000 euros.

Restaurante. Aunque parezca mentira. El considerado “el peor menú de la historia” lo anunció el restaurante Voisin de París durante el asedio de la ciudad por el ejército prusiano en 1870. Incluía “cabeza de asno rellena, consomé de elefante, guisado de canguro y gato acompañado de ratones”. Todos los animales que se emplearon procedían del Zoológico del Bosque de Bolonia, que tuvo que cederlos a la población hambrienta.

San Lucas. “Y dio a luz a su hijo primogénito y lo reclinó en un pesebre, porque no había sitio para ellos en la posada”. Así narra el apóstol en su Evangelio (palabra que significa, buen anuncio, buena noticia) el nacimiento de Jesús.

Turrón. De origen árabe, como el mazapán y los polvorones, los clásicos son los de Alicante (duro) y de Jijona (blando) que siguen a la cabeza y en dos meses se consumen unas 40.000 toneladas. También se elaboran, aunque propiamente no son turrones, tabletas de tiramisú, chocolate relleno de frutas, café irlandés, de moras con frambuesa, de crema catalana, de piña y otras múltiples variedades.

Umbral. De la pobreza, en la que se encuentran el 28% de los habitantes del Estado, que viven con menos de 8.200 euros al año. Son más de 11 millones de personas según Arope, el indicador europeo que mide el riesgo de pobreza y exclusión social. Piense en ellos, seguro que algo puede (podemos) hacer por poco que sea.

Villancicos. El más cantado en todo el mundo es Noche de paz, que lo crearon un cura y un compositor aficionado de Oberndorf (Austria) en la Navidad de 1818, hace 200 años. Muy popular en Euskal Herria el Hator, hator mutil etxera de Jesús Guridi (1886-1961) con referencia a la llamada navideña al hogar para compartir la cena familiar.

White Christmas. (Blanca Navidad), cantado por Bing Crosby es la canción que más tiempo ha permanecido en cabeza de las listas de éxitos: 72 semanas.

Xilófono. Uno de los juguetes formativos que más entretienen a los niños, además de iniciarles en el conocimiento de los sonidos y la música. Los hay de muy distintos modelos y con precios muy razonables y accesibles.

Yemas. De Santa Teresa. Dulces típicos de estas fechas y de todo el año. Se cree que es un producto cuyo origen estaba en los monasterios elaborado por monjas antes de la Reforma Carmelitana que adquiere popularidad durante la vida de Santa Teresa de Jesús.

Zorionak. Popular expresión vasca de enhorabuena o felicitación, que deseamos sinceramente y de corazón a todos nuestros lectores y a los que no. Eguberri eta Urteberri on! ¡Muy felices Pascuas!