Mikel Merino: "No me tomo esto como un adiós, esté donde esté, no cambiará lo que siento por Osasuna"

Ha reconocido así que se trata de un "momento muy difícil y complicado" ya que supone "dejar atrás muchos años de vida, y de vestir solo un color, el rojo", desde que a los 10 años fichó por las categorías inferiores.

Tras subrayar que se siente "muy honrado" y "muy orgulloso de poder formar parte de la historia" del club, el centrocampista ha calificado de "espectaculares" los dos años que ha militado en Osasuna como futbolista profesional.

"Son dos años muy intensos, distintos uno del otro, pero que me han ayudado a crecer y a mejorar como persona y como jugador", ha dicho, y ha comentado que entre los mejores momentos están "la salvación" en la anterior campaña en Segunda y "el ascenso" a Primera conseguido en la actual.

Cumplido el "sueño que tenía desde niño, el sueño que muchos niños tienen y pocos pueden cumplir, el de ser futbolista profesional y hacerlo con el club que amas", hoy "busco nuevos retos y objetivos", ha explicado.

"Voy allí con la ambición de jugar, de tener minutos, de competir, pero sobre todo de mejorar como futbolista". "Voy a pelear al máximo por quedarme, es mi ilusión, es lo que quiero ahora mismo", ha afirmado al ser preguntado por la posibilidad de volver como cedido.

El jugador ha reconocido también que esta temporada ha habido "momentos difíciles" porque había gente que comentaba que "podía tener la cabeza en otro lado, pero me he mantenido tranquilo y he tenido la cabeza en Osasuna", cuyo ascenso es una "liberación" por su situación y porque además el club "merece estar en Primera".

Mikel Merino ha querido dar las gracias a los compañeros de categorías inferiores y del primer equipo, entrenadores, trabajadores del club y afición, y ha asegurado que se siente "muy contento" de dar el paso de ir a Alemania y de "crecer como futbolista" porque uno "siempre debe aspirar a lo máximo y ponerse metas altas".

En su despedida, la Asociación Deportiva Osasuna Veteranos, Ángel le ha entregado el "Trofeo Veteranía" como el futbolista que "más y mejor" se ha identificado con valores como el respeto, la madurez o progresión, y la Federación de Peñas Osasunistas el trofeo como "mejor jugador de la temporada".

Carta de despedida de Mikel Merino

El año que viene voy a formar parte del Borussia Dortmund. Estoy muy contento de dar este paso en mi carrera, de crecer como futbolista, pero a la vez es un momento difícil para mí, un momento muy complicado en el que se juntan muchas cosas. Es dejar atrás muchos años de vida, en los que sólo he defendido un color: el rojo. Desde que entré aquí con diez años, ha vivido muchas experiencias y recuerdo a muchas personas, que son las que me han marcado el camino y lo que me llevo. Doy esta rueda de prensa, sobre todo, para agradecer a todo el mundo. No sólo a las personas de mi entorno, sino a todas aquellas que me han ayudado desde que llegué aquí siendo un crío. Quiero agradecer, sobre todo, a los compañeros que he tenido tanto en el primer equipo como en categorías inferiores, porque ellos me han hecho crecer cada día y han hecho que coja valores de compañerismo, esfuerzo y ambición. También a todos mis entrenadores, como Enrique, que me han intentado llevar por el mejor camino y he aprendido mucho de todos ellos. En este grupo también meto a mi padre, que me ha ayudado en mi corta trayectoria deportiva y quería acordarme de él. Acordarme, sobre todo, de los trabajadores del Club. Osasuna no es sólo lo que se ve a plena vista, sino que hay mucho más detrás. Estos son los que hacen posible que Osasuna sea lo que es. También gracias a la prensa, porque me ha tratado muy bien desde que llegué al mundo profesional. Y, sobre todo, a la afición, que es la que está en los buenos y malos momentos. Ni cuando nos salvamos en la última jornada desistieron en animarnos. Me han ayudado mucho y me he sentido muy cómodo con ellos.

Me siento muy orgulloso de formar parte de la historia de Osasuna, muy honrado de haber defendido este escudo. Estos dos últimos años en el primer equipo han sido muy diferentes, pero ambos me han hecho crecer como persona y como jugador. Para terminar, sólo decir que cumplí el sueño que tenía desde niño, el sueño que muchos niños tienen y pocos pueden cumplir: ser futbolista profesional y con el club que amas. Estoy muy orgulloso de ello. Ahora, busco crecer como futbolista, nuevos retos. No me tomo esto como una despedida de Osasuna, porque no me siento capaz de despedirme del club que me ha visto crecer, del sentimiento rojillo